Menopause er den tiden av en kvinnes liv når hennes menstruasjonssyklus opphører, mens menarche er tidspunktet for start av menstruasjon. Studier har antydet at menarke og menopause er delvis styrt av gener, men ingen har vært i stand til å vise at den alder hvor en jente begynner å ha menstruasjon tilbyr en forutsigelse som til alder en kvinnes overgangsalder vil begynne.

Menopause

Gjennomsnittsalderen for menopause er 50, men den eksakte alder kan variere 45-55 år. En gradvis overgang fase som kalles perimenopause, som betyr "rundt overgangsalder," er forskjellig for hver kvinne. For noen kvinner kan dette være en vanskelig overgang, og kan inkludere symptomer som: uregelmessige sykluser, tunge perioder, hetetokter, hjertebank, tørr skjede, irritabilitet, depresjon og intermitterende hukommelsestap. I perimenopausal fasen, noen kvinner opplever unormal blødningsmønsteret til sine perioder stoppe helt. Når en kvinnes periode ikke har vært til stede for en 12 måneder på rad, og det finnes ingen medisinske grunner for hennes menstruasjon å stoppe, regnes dette i begynnelsen av naturlig overgangsalder.

Menarke

Menarke er betegnelsen som brukes for å beskrive den tiden da en jente starter sin periode. For de fleste jenter dette skjer to til fire år etter at de første tegn på pubertet, vanligvis når en jente er mellom 12 og 13 år. Ved hvilken alder perioder begynne kan variere mellom åtte og seksten, og utbruddet er påvirket av genetiske og miljømessige faktorer.

Mødre og døtre

Tidlig eller sent menarche kan kjøre i familier, selv om bedre helsetjenester og ernæring gjør det vanskeligere å etablere denne forbindelsen. Jenter begynner puberteten og ha sine første periodene i yngre alder enn jentene gjorde for hundre år siden, delvis fordi folk er friskere og mer godt ernært, delvis på grunn av eksponering for ulike miljøpåvirkninger. Mange jenter starter sine perioder på samme alder mødrene fikk menstruasjon, og det er ikke uvanlig at døtre å oppleve overgangsalder på rundt samme alder som deres mødre gjorde.

Forskning

Kvinne Genome studere ved Harvard School of Public Health Department of Epidemiology, present omfattende forskning om forholdet mellom kjønnsmodningsalder og alder på overgangsalder. Rapportering på resultater, Chunyan Han, en stipendiat og hovedforfatter, diskutert det faktum at tidlig menarke og senere overgangsalder er risikofaktorer for utvikling av brystkreft og livmorkreft, og at tidlig overgangsalder øker risikoen for osteoporose og hjerte-og karsykdommer. Dr. Han skrev at "Innsikt i de genetiske faktorer som påvirker tidspunktet for menarche og naturlig overgangsalder kan kaste lys over normal reproduktiv funksjon og forebygging av sykdommer forbundet med disse to egenskapene."

Overgangsalder Tippe

Det er ikke én enkelt diagnostisk metode for å forutsi når en kvinne vil begynne overgangsalder. Til tross for innsats fra forskere for å finne en sammenheng, synes tidlig menarche (første periode) ikke å være relatert til tidlig debut av overgangsalder. Mens mange studier har vist sammenheng mellom menarke og menopause, har ingen forskning fastslått at den alder hvor en kvinne begynner mensen vil spå den alder hvor hun vil oppleve utbruddet av overgangsalder.