Livmorkreft er en av de mest vanlige kreftformer i det kvinnelige reproduksjonssystemet. Det er også kjent som sarkom av livmoren. Det er over 30.000 nye tilfeller rapportert hvert år. Livmorkreft oppstår når kreftceller begynner å vokse i muskler og vev fra livmoren. Det er ukjent med hensyn til hvordan livmorkreft forårsakes. Imidlertid kan den økte nivåer av en kvinnes østrogen nivå være en faktor. Østrogen hormonet bidrar til å stimulere oppbygging av slimhinnen i livmoren.

Hvem er i faresonen

Ninety-fem prosent av livmorkreft tilfellene skjedde hos kvinner som skulle gjennom overgangsalder eller som var postmenopausal. Fedme kan øke risikoen for livmorkreft hos kvinner som er pre-menopausal og postmenopausal. Alder på kvinner som ble diagnostisert med kreft var mellom seksti og syttifem år gammel. Studier viser at afrikansk-amerikanske kvinner har en 1,70 prosent risiko sammenlignet med 2,90 prosent risiko for kaukasiske kvinner. Genetikk kan også spille en rolle i som utvikler livmorkreft. Om lag 10 prosent av livmor krefttilfeller ble antatt å være arvelig. En kvinne som aldri har vært gravide kan være i faresonen også. Når en kvinne er gravid, vil hun produsere mer progesteron enn østrogen. Progesteron gir en kvinne mer beskyttelse igjen livmorkreft.

Symptomer

Symptomene for livmorkreft er forskjellig for hver person. De vanligste symptomene på livmorkreft er bekkensmerter og unormal vaginal blødning eller utflod. Blødningen at en kvinne kan oppleve vil begynne så lett spotting og vil gradvis bli tyngre. Utflod ville være som en melkeaktig sekret. Bekken-området er det området av det nedre hus, der den interne reproduktive organer ligge. Noen kvinner har rapportert føler en klump eller en masse i det området også. Andre symptomer på at kvinner kan oppleve ville være vanskelig eller smertefull vannlating og smerter under samleie. Noen kvinner også legge merke til noen vekttap. Kvinner bør rådføre seg med sin lege dersom de opplever noen av disse symptomene. Hvis det ikke er livmorkreft, kan det være et tegn på en annen alvorlig medisinsk tilstand.

Diagnose

Hvis en kvinne opplever noen symptomer som er forbundet med livmorkreft, kan hennes lege utføre en eller flere av disse eksamenene for å diagnostisere tilstanden. En av disse eksamenene er en pap test. Under en pap test, vil legen samle cellene fra den øvre vagina og fra livmorhalsen. Disse cellene vil bli sendt til et medisinsk laboratorium for å se etter unormale celler. En annen eksamen er en bekken eksamen der blæren, endetarm, livmor, og skjeden er undersøkt. Legen vil sjekke disse organene for eventuelle endringer eller klumper. En transvaginal ultralyd er gjort for å ta et ultralydbilde av endometrium slimhinnen i livmoren. Hvis et belegg synes å være for tykk, kan en biopsi gjøres. En biopsi er når en lege fjerner en vevsprøve fra slimhinnen i livmoren. Vevet blir så kontrollert for kreftceller og andre forhold.

Behandling

Det finnes ulike behandlingstilbud for kvinner som sliter livmorkreft. Noen av disse behandlinger omfatter kirurgi, strålebehandling eller hormonbehandling.

Behandling som de fleste kvinner velger er å ha en hysterektomi som er når livmoren er fjernet. I løpet av denne operasjonen, blir eggstokkene og egglederne fjernes også. Hvis det er noen lymfeknuter nær tumoren, vil de bli fjernet, slik at de kan bli undersøkt for å se om de er kreftceller.

Under strålebehandling, høyenergi-stråler som sendes for å drepe kreftceller. Det vil bare påvirke kreftceller i området som blir behandlet. Eksternt og internt er to typer strålebehandling. Ekstern stråling er vanligvis en poliklinisk tjeneste som er gjort fem dager i uken i flere uker. Med denne behandlingen, tar sikte på en stor maskin stråling mot det område hvor tumoren er plassert. Intern strålebehandling er når små rør som inneholder et radioaktivt stoff er satt inn i skjeden og blir stående der i et par dager. Dette er en innleggelse tjeneste som krever et sykehusopphold.

Hormonbehandling brukes til å holde kreftceller fra å få hormonene som de trenger for å vokse. Dette kalles også systemisk behandling fordi det kan ha en innvirkning på kreft celler i hele kvinnens kropp. For hormonbehandling, vil kvinnen ta en pille som inneholder progesteron hormon. Hormonterapi brukes vanligvis i kvinner som er i stand til å ha kirurgi eller strålebehandling.

Forebygging

Alle kvinner, enten de er seksuelt aktive eller ikke, bør ha en årlig pap test og bekken eksamen. Disse testene vil være nyttig i å oppdage noe unormalt i kvinnelige reproduktive organer. Hvis en kvinne faller inn i noen av de høye risikokategorier, bør de overvåkes nøye av sine leger også. Hvis en kvinne tar østrogenbehandling, så hun bør også ha regelmessige pap tester og bekken eksamener. En endometrial biopsi bør også tas i betraktning.