En oppblussing av varicella zoster virus (VZV) forårsaker helvetesild. En kvinne som kontrakter VZV under svangerskapet er økt risiko for varicella komplikasjoner, samt å overføre viruset til barnet hennes. Medfødt VZV er assosiert med alvorlige infeksjoner, så vel som fødselsdefekter. VZV i svangerskapet er sjeldne, men fordi de fleste voksne allerede har hatt viruset, og kan ikke bli infisert.

Risiko

VZV forårsaker vannkopper under den første infeksjon, og helvetesild senere i livet. En risiko for komplikasjoner er til stede bare hvis en kvinne kontrakter VZV under svangerskapet, dvs. hun har ikke allerede hatt vannkopper.

Helvetesild under graviditet

Barn født av kvinner som selv opplever helvetesild under graviditet er ikke økt risiko for misdannelser eller komplikasjoner, ifølge Johns Hopkins.

Transmission

En gravid kvinne som aldri har hatt vannkopper kan smittes av viruset gjennom nær kontakt med en person opplever helvetesild, eller gjennom kontakt med noen som har vannkopper.

Fare for mor

En gravid kvinne som kontrakter VZV kan utvikle varicella lungebetennelse, en potensielt dødelig tilstand, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Tidlig VZV

VZV kontrahert i løpet av de første 20 ukene av svangerskapet kan føre til alvorlige misdannelser, inkludert hudproblemer og atrophying av lemmer, synsproblemer, og mikrocefali, en tilstand der hodet er mindre enn vanlig, noe som kan føre til mental retardasjon og beslag, henhold til Johns Hopkins.

Senere VZV

Mødre som utvikler VZV smitte mellom fem og to dager før levering kan passere smitte videre til sine barn. Ifølge CDC, kan opptil 30 prosent av disse barna dø.