Nitrogengass utgjør 78 prosent av jordens atmosfære, og er en av de inerte gasser; den ikke lett reagerer kjemisk med andre stoffer. Kommersielt er det brukt i produksjon av gjødsel, ammoniakk og salpetersyre, og det er også brukt som et blanke atmosfære i industrielle prosesser. Flytende nitrogen benyttes i ulike applikasjoner som et lavtemperatur-kjølemiddel. Mesteparten av jordens nitrogen er i gassform, men det er også en viktig bestanddel i levende vev og kan bli funnet i jord og vann i form av nitrater og nitritter.

Helsefare

Som en inert gass, er de eneste alvorlige helsefarlige gasser nitrogen presenterer som en kvelende. Når nitrogenkonsentrasjonen er høy nok til å redusere det tilgjengelige oksygen under 19,5 prosent, kan konsentrasjonen raskt forårsake kvelning. Oksygennivå under 10 prosent kan føre til plutselig bevisstløshet. Oksygenmangel produserer svimmelhet, hodepine, kvalme, oppkast, døsighet, irritabilitet og desorientering. Hvis situasjonen ikke er rettet raskt, kan det være dødelig.

Behandling

Den mest umiddelbare bekymring er å få den enkelte til en kilde for frisk luft. Dersom den enkelte ikke puster, må kunstig åndedrett brukes umiddelbart. Hvis oksygen er tilgjengelig, bør administreres. Etter å puste frisk luft og / eller ha oksygen administreres, bør faget gjenopprette ganske raskt. En undersøkelse av en lege er tilrådelig for å oppdage eventuelle komplikasjoner eller andre sekundære årsaker.

Helseeffekter av Nitrogen i andre former

I kombinasjon med oksygen danner nitrogen nitrogenoksid, som er viktig for vårt immunsystem, nervesystemet og hjerte-kar-systemer. Det bidrar også til mannlige ereksjon gjennom avslapping av muskelen som styrer blodtilførselen til penis. Ereksjonsproblemer medisiner fungerer delvis ved å slippe nitrogenoksid. Det enzym som produserer nitrogenoksid, en nitrogenoksidsyntase, finnes i overflod i hjernen.

Nitrater og nitritter, ioner som består av nitrogen og oksygen, kan redusere mengden av oksygen i blodet, blande seg med skjoldbruskkjertel-funksjon, og føre til en mangel på vitamin A. De danner også nitro aminer som er en ledende årsak til kreft.