Fremskritt innen nevrovitenskap og hjerneforskning har avdekket mer om hvordan mennesker lærer og hvilke faktorer som påvirker læring. Alkoholforbruket har vist seg å ha negativ innvirkning læring på flere måter, spesielt for spedbarn fortsatt i livmoren og for tenåringer. Mye av alkoholens effekter på læring kan spores direkte til måter at den endres hjernens funksjon og utvikling. Andre effekter er knyttet til de sosiale og kulturelle utfordringer som alkoholforbruk kan innføre.

Effekter av Pre-Natal Alkohol Eksponering på læring

Når mødre konsumere alkohol under svangerskapet, selv i mengder så små som et halvt glass om dagen-barnets læring settes i fare. Den mest kjente effekt på utviklingen av hjernen er føtalt alkoholsyndrom. Barn med dette syndromet er mindre enn normalt, og ofte har hjerner med et lavere volum, færre antall hjerneceller eller færre hjerneceller som kan fungere riktig. Alle disse forårsake omfattende problemer i læring. Det har også blitt oppdaget at selv moderat alkoholforbruk under svangerskapet kan føre til tale og språkutvikling forsinkelser, ADHD, atferdsproblemer og lærevansker.

Generelle virkningene av alkohol på Learning and the Brain

Mens medisinske eksperter og forskere er fortsatt lære nøyaktig hva alkohol gjør med hjernen, er det noen faktorer som nesten alle er enig om. Inntak av alkohol kan føre til redusert koordinasjon, sløret tale, tåkesyn, tregere reaksjonstider og en svekket hukommelse. Personer under påvirkning av alkohol har mindre impulskontroll og svekket dømmekraft. Noen av disse effektene er midlertidige, mens andre er mer langvarig. Alkoholforbruk kan også føre til strømbrudd og blundere i minnet. Langsiktig alkoholmisbruk kan føre Wernicke-Korsakoff syndrom, som er en forstyrrelse i hjernen som forårsaker mental forvirring.

Effekter av alkohol på Teenage Hjernen og læring

The American Medical Association har nylig annonsert at alkohol har en annen effekt på tenåringer og deres evne til å lære enn det gjør på voksne. Dette er først og fremst fordi tenårings hjernen fortsatt er i endring og utvikling på en måte som den voksne hjernen er det ikke. Mindreårige drikker ble funnet å ha hippocampuses som var 10 prosent mindre enn ikke-drikkere. Dette er viktig når det gjelder å lære fordi hippocampus er den del av hjernen som er ansvarlig for hukommelse og læring. På grunn av endringene som ungdoms hjernen går gjennom, kan alkoholbruk "alvorlig skade lang-og kortsiktige vekstprosesser," AMA rapportert i 2003 Når tenåringer drikker alkohol, hjernen ikke utvikler de områdene som trengs for å lagre ny informasjon, noe som betyr at de ikke vil være i stand til å lære så godt selv som voksne senere i livet. Alkohol bremser ned hjernens aktivitet, og kan redusere utviklingen at det er behov for robust læring.

Sosiale effektene av alkoholbruk som hemmer læring

Hjernen er ikke den eneste faktor i en persons evne til å lære. Det ytre miljøet spiller også en avgjørende rolle i å bestemme hvor mye en person kan og vil lære. Alkoholbruk, spesielt blant tenåringer, kan føre til sosiale problemer som kan ha langsiktige effekter på læring. Mindreårige drikker har vært knyttet til dårlige akademiske prestasjoner og skadelig atferd som for eksempel ulovlige narkotikabruk og promiskuøs seksuell adferd. Disse sosiale problemer kan redusere mulighetene studentene har til å lære så de kan nektes adgang til visse pedagogiske tilbud eller svekke deres evne til å komme inn på skoler eller opplæringsprogrammer. Alkoholbruk har vært knyttet til høyere skulking, som oversette til færre læringsmuligheter.