Poylvinyl klorid, eller PVC, er mye brukt i en rekke produkter, spesielt rør på grunn av sin ikke-korrosive egenskaper. Helsemessige bekymringer om PVC rør florerer, primært på grunn av de kreftfremkallende giftstoffer kan det slipper ut i miljøet - spesielt i vannet som renner gjennom PVC-rør.

Ftalater

Ftalater (uttales "thalates") gjør PVC-plast smidig. US Environmental Protection Agency (EPA) har merket dem en mulig kreftfremkallende stoff. Ftalater binder ikke til plast i PVC og har en tendens til å lekke fra rør med en hastighet på opp til 1 prosent i året. EPA studier viser også at yrkesmessig eksponering for ftalater kan føre til lav sædkvalitet og infertilitet hos voksne menn, samt problemer med mannlig fosterutvikling.

Lead

PVC inneholder høye nivåer av bly. PVC-rør kan svekkes fra virkningene av varme og sol og slipp farlig høye nivåer av bly støv. Kortvarig eksponering for høye nivåer av bly kan føre til oppkast, diaré, kramper, koma eller død.

Dioksin

Fremgangsmåte for fremstilling av PVC-rør, samt avhending av den ved forbrenning, frigjør giftige kjemikalier kjent som dioksin. EPA klassifiserer dioksin som et Klasse I Carcinogen. Reproduktive og utviklingsmessige problemer, immunsystemet skader og forstyrrelser med hormoner har alle blitt knyttet til eksponering for dioksin.

Resirkulering

PVC-rør er i stor grad ikke resirkulerbare, og ved forbrenning, er mindre energi genereres fra det enn ble brukt til å gjøre det. Fast avfall fra forbrenning fremstilles som slagg, aske, filterresten og nøytralisering salt residuum. Disse faste stoffer er giftige og ikke resirkulerbart. De ender ofte opp på søppelfyllinger der utslipp av giftstoffer i miljøet kan påvirke både mennesker og dyreliv.