Informasjon fra Foreldre

Dessverre er det ikke noe blod eller andre laboratorietester som kan tas for å diagnostisere Attention Deficit Disorder, eller ADD. I stedet må legene ta en titt på flere andre faktorer for å stille en diagnose.

Vanligvis anbefaler en lege en spesialist som er opplært til å vurdere symptomer og kjennetegn på ADD (og ADHD, hvis aktuelt) i et barn. Spesialisten først setter seg ned med barnets foreldre eller foresatte og ber dem spørsmål som er ment å bestemme en historie med ADD atferd. Spørsmålene kan inneholde informasjon om barnets medisinske historie, om ikke andre familiemedlemmer kan ha ADD, spesifikke symptomer på ADD (for eksempel manglende evne til å fokusere på en oppgave for en bestemt tidsperiode), når atferden i gang, og noen gjelder foreldrene kan ha eller foreldre problemer foreldrene har møtt. Dersom foreldrene dele anekdotiske bevis for klassiske ADD atferd, for eksempel den nevnte manglende evne til å fokusere, eller hvis barnet har en tendens til å flytte fra oppgave til oppgave raskt, spesialisten vil trolig vurdere slike bevis som indikerer en positiv ADD diagnose.

Informasjon fra lærere

Spesialisten snakker også til barnets lærer om barnets atferd og ytelse i klasserommet. Læreren er noen ganger gitt en sjekkliste. På sjekklisten er en liste over atferd, forventninger og en vurderingsskala. Læreren er forventet å vurdere barnets ytelse for hvert spørsmål i henhold til skalaen. Dersom barnet er rangert høyt for klassiske ADD atferd, som for eksempel å være ute av stand til å fokusere på sitt arbeid for en forhåndsbestemt periode, er spesialisten sannsynlig å tenke på at et tegn på at barnet har ADD.

Andre hensyn

Når diagnosen ADD har blitt forsøksvis gjort, vil spesialisten og legen ønsker å utelukke eventuelle helsemessige bekymringer eller andre årsaker til atferden, for eksempel skjoldbrusk problemer eller juvenile diabetes. Spesialisten vil også avgjøre om barnets ADD er alvorlig nok til å bli klassifisert som en psykisk lidelse som finnes i DSM-IV manualen. Kriteriene for DSM-IV ble publisert av American Psychiatric Association, og blir brukt for å definere graden av ADD, samt noen tilfeller av ADHD. De viktigste symptomer som kreves for en diagnose av DSM-IV er uoppmerksomhet som griper inn i evnen til å gjennomføre daglige rutiner og aktiviteter.

Sjekklister, undersøkelser og spørreskjemaer har aldri blitt godkjent av alle nivåer av regjeringen som en gyldig måte å diagnostisere ADD eller ADHD. Likevel, uten blodprøver, er slike papirer alle leger og foreldre må jobbe med.