Fra grensen av genteknologi til frontlinjene av rettssystemet, har DNA-testing blitt et viktig verktøy i medisinsk forskning, pasienthelsevesen, politi og andre områder av vitenskap og industri. På grunn av betydningen av DNA-testing, er det verdt å utforske sin bruk i disse forskjellige arenaer, samt dens samlede sosiale konsekvensene.

DNA Basics

Hver celle i alle levende organismer inneholder en viktig kjemisk komponent kalt deoksyribonukleinsyre (DNA). DNA som inneholder den genetiske kode til cellen og organismens utforming, funksjon og utvikling. Oversettelse av denne koden har resultert i fenomenale fremskritt i diagnostikk og behandling av sykdommer og fysiske lidelser og i studiet av arv og genealogi, i tillegg til å bidra til den økte effektiviteten av rettshåndhevelse.

Helsestell og genetikk

Med "cracking" av den genetiske koden i 1950, genetikere og medisinske spesialister var i stand til å begynne å identifisere de genetiske egenskapene til arvelighet relaterte sykdommer som var gått fra foreldre til barn. Genetiske DNA-tester har blitt utført på allmennheten siden 1960-tallet. Nyfødte screeningtester for Phenylketonuria (PKU) var den første av disse genetiske DNA-tester administrert til den generelle befolkningen. PKU er en stoffskiftesykdom som fører til mental retardasjon uten tidlig behandling. Fordi symptomene er ikke klart før de senere stadier av spedbarns utvikling, må behandlingen startes de første dagene etter fødselen for optimal suksess.

De neste tiårene så en dramatisk reduksjon i tilfeller av psykisk utviklingshemning knyttet til PKU grunn av tidlig intervensjon. Uten DNA-screening-tester, er utsiktene for vellykket diagnose og behandling av PKU sterkt redusert. Nå med evnen til genetisk å identifisere enda flere sykdommer og medisinske tilstander, anvendelse av forskjellige typer av genetiske DNA-testing er rutinemessig i klinisk praksis. De ulike typer DNA-testing for medisinske formål er: diagnostisk testing, presymptomatic testing, carrier testing, prenatal testing og nyfødt screening.

Forensics

Den ekstraordinære effekten av DNA-testing på rettsmedisin har forvandlet rettshåndhevelse prosedyre, løst sivil farskaps dresser og endret oppfatningen av rettssystemet. DNA "fingerprinting" (også kalt "DNA profilering" og "DNA-typing") ble introdusert for den bevismessige prosessen på midten av 1980-tallet av Dr. Alec J. Jeffreys of Great Britain. Denne revolusjonerende teknikken gjorde det mulig å utføre menneskelige identitets tester og, til slutt, knytte gjerningsmenn med sine forbrytelser. Nøyaktigheten av denne prosessen har resultert i nedleggelse av tusenvis av straffesaker og veltet overbevisningen til hundrevis av urettmessig fengslede personer. Private farskapstesting fasiliteter gjennomføre hundretusener av tester årlig i USA. Antallet offentlige rettsmedisinske laboratorier i USA har vokst på en eksponentiell rate (nummerering mer enn 150) og påvirket fremme av rettsmedisinske DNA-programmer i Europa og Asia.

Slektsforskning

Slektsforskning er definert som studiet av familien nedstigningen. Kanskje den mest populære DNA test utført relatert til slektsforskning er farskapstest som bestemmer biologisk far til et barn. DNA-tester også spille en betydelig rolle i å avsløre andre aspekter av slektsforskning, som for eksempel etniske arv og bære mønstre for visse medisinske tilstander.

Viktige spørsmål

Til tross for fordelene fått fra DNA-testing, også reiser det mange kontroversielle spørsmål i privat sektor og de faglige og juridiske miljøer. Noen av disse spørsmålene er: mangelen på ensartet regulering for kvalitetskontroll, brudd på konstitusjonelle rettigheter til privatliv og diskriminering av forsikringsselskaper basert på en persons genetiske historie.