Mygg er oftest assosiert med varme, fuktige forhold, slik som de som finnes i et myrlendt, jungel område eller en tropisk kyststripe. Disse områdene kan godt være der de små rov insekter har sine største effekten på mennesker. Men mygg faktisk funnet i sine høyeste konsentrasjonene i den arktiske tundraen - blant de mest øde og fryse stedene på jorden. I sommer, bokstavelig talt milliarder av dem kan dominere himmelen.

Gunstige betingelser

Flertallet av Arktis er flat, noe som betyr at i løpet av sommeren, når snøen og isen smelter, vannet har ingen steder å løpe til. Dette, kombinert med det faktum at permafrosten under jorda hindrer vannet synker ned i jorden, skaper tusenvis av grunne dammer av stillestående vann. Disse våtmarkene blir perfekt yngleplasser for mygg fordi sommersolen dramatisk øker temperaturen i vannet. Det organiske materiale som finnes i det varme vannet gir også mat for larver.

Prey

Det er hunnene av de artene som tære på blod av varmblodige skapninger. Hanner lever av nektar og vann. I tundraen, hunner målrette de 48 arter av pattedyr finnes der, blant annet villrein og ulv, fugler og, selvfølgelig, folk. Tundraen har blitt stadig mer folk-bebodde grunn gruvearbeidere og oljeriggarbeidere og utvikling av byer og veier, men i vestlige tundraområder mennesker fortsatt er i mindretall av isbjørn. Som mygg generelt tære på de mest utbredte artene i deres økosystem mennesker er i stor grad ignorert til fordel for disse store rovdyr.

Overlevelse i vinter

Mygg er en av de få insektarter i stand til å overleve frysing temperaturer på en arktisk vinter. Det gjør de ved å erstatte vannet i kroppen sin med et kjemikalie som kalles glyserol, som fungerer som en frostvæske og sikrer at de kan overleve under snøen før det tiner om sommeren.

Menneskelig Risk

Den arktiske tundraen dekker Alaska, Grønland, Skandinavia, Finland og Russland. Det finnes hundrevis av ulike arter av mygg som finnes i disse områdene. Men menneskelige dødsfall forårsaket av overføring av sykdommer gjennom myggstikk er langt færre enn i varmere klima. Dette er delvis fordi den menneskelige befolkningen er mye mindre i tundraen og; derfor mindre fokus for mygg. For å unngå bitt, er det best å la så lite kjøtt som mulig eksponert, begrenser kroppen deodorant, dekke hodet om natten med en mesh insekt skjerm og slitasje myggolje.