Anestesi er nødvendig i de fleste kirurgiske prosedyrer. Folk i høy alder som kan kreve kirurgi vil også gjennomgå anestesi. Det er alminnelig enighet om at anestesimidler brytes lett ned, og utskilles relativt raskt fra kroppen etter operasjonen. Imidlertid kan det være noen bekymring om muligheten av eldre å forbrenne anestesi og å kunne passere agentene ut av kroppen.

Hvordan Anestesi Works

Ifølge Mayo Clinic narkose under kirurgiske inngrep påvirker aspekter av fysiologi av hjernen, inkludert nevrotransmittere, blodstrøm, metabolske funksjoner og spinalvæske. Kontroll av nevrologiske responser til en stimulans som smerte er svært viktig under operasjonen. I mange tilfeller mekanisk-assistert pust er nødvendig på grunn av manglende respons i hjernen til triggere som forteller det til å sende signaler til luftveiene.

Rapporterte Bekymringer

Ifølge National Library of Medicine rapporterer fra så langt tilbake som i 1950 viste at eldre mennesker opplever problemer etter operasjonen, spesielt med hjernefunksjoner. Syndromet er kjent som postoperativ kognitiv dysfunksjon (POCD) har mer nylig blitt anerkjent som en felles erfaring blant alle som gjennomgår anestesi under kirurgiske prosedyrer. Men POCD forsvinner vanligvis i løpet av et par uker eller mer.

POCD og eldre

I mai 2005 American Journal of Hypertension revisited en 1998 Lancet publikasjon som rapporterte POCD forhold som varer i 3 måneder eller mer i et betydelig antall eldre mennesker som hadde gjennomgått anestesi under operasjonen. En alarmerende funn fra denne studien viste at folk som viste rest symptomer på POCD var mer sannsynlig å dø innen ett år etter operasjonen. Dette var også tilfelle for folk som hadde en historie med slag, som er mer vanlig hos eldre enn de fleste andre aldersgrupper.

Komplikasjoner etter operasjonen blant eldre

Ifølge Merck Manuals Online Medical Library kognitiv bedring blant eldre er den hyppigst rapporterte bivirkning som følge av kirurgisk anestesi. Det er imidlertid ikke klart at anestesi er den eneste grunnen for denne tilstanden. Foreskrevne postoperativ smerte medisiner kan også ha en effekt på kognisjon, som kan samspillet av smertestillende medikamenter med eksisterende legemiddelregimer. En annen årsak til kognitiv vanskeligheter kan være psykisk stress fra selve inngrepet, særlig hos eldre pasienter.

Demens og Delirium i postoperativ Eldre pasienter

Akutt forvirringstilstand (ACS), ellers kjent som delirium, er vanlig hos eldre pasienter som har gjennomgått anestesi eller som er i ferd med å gå inn i kirurgi. Dette angre syndrom kan være relatert til fremmedhet og ubehag med sykehuset rundt, eller kan være forårsaket av pre-operative prosedyrer som omfatter narkotika medisiner. Imidlertid er delirium oftest rapportert i pre-operative eldre pasienter som har en historie med demens.