Helvetesild er en tilstand forårsaket av en gjentakelse av varicella-zoster virus (VZV), det samme viruset som forårsaker vannkopper. VZV er et herpes virus som blir latent i nerveceller. En gjentakelse forårsaker smerte og utslett langs banen av nerve hvori viruset var latent. I tillegg til smerte og utslett, kan en gjentakelse av VZV føre til alvorlige og kroniske smerter kjent som postherpetisk nevralgi og andre smertefulle tilstander slik som Ramsay Hunt syndrom.

Pain

Den første og mest karakteristiske symptomet på helvetesild er smerte som oppstår langs banen av nerve der VZV ble latent etter vannkopper. Denne smerte, som vises langs en side av kroppen, generelt på setet eller på den midtre del av legemet, kommer før et utslett utvikler og varierer i intensitet fra mild til sterk.

Utslett

Etter smerten av helvetesild vises, de fleste opplever et rødt utslett som blemmer; disse blemmer inneholder væske og til slutt bryte, skorpedannelse over. Utslett vises også på banen for de berørte nerve, ifølge Mayo Clinic.

Noen mennesker opplever helvetesild uten utslett; Dette er kjent som zoster sinus herpete. Andre opplever en svært liten utslett som kan gå oversett; denne tilstanden kalles zoster cum herpete minimo. Mangelen på en betydelig utslett gjør shingles mer vanskelig å diagnostisere.

Postherpetisk nevralgi

Noen mennesker opplever fortsatt helvetesild smerte selv etter utslett og blemmer har ryddet opp; Dette er kjent som postherpetisk nevralgi (PHN), og smerten kan være ganske alvorlig. Ifølge Mayo Clinic, andre symptomer inkluderer følsomhet for berøring og temperatur, nummenhet eller kløe i det berørte området, samt hodepine.

Ramsay Hunt syndrom

Ramsay Hunt syndrom er en reaktivering av VZV i en nerve av ansiktet. I tillegg til svært sterke smerter, rapporterer Mayo Clinic at Ramsay Hunt kan føre til skader på både hørsel og syn, samt til musklene i ansiktet.

Andre komplikasjoner

En reaktivering av VZV kan påvirke andre organer, inkludert øynene, hjernen og ryggmargen. Ifølge Seth John Stankus, MAC, MC et al., Okulær (øye) helvetesild kan føre til konjunktivitt med slimete og puss, og betennelser i deler av øyet kjent som episclera, hornhinne og uvea. The National Institute of nevrologiske lidelser og hjerneslag (ninds) forteller at da VZV påvirker hjernen og ryggmargen, mulige effekter inkluderer hjernehinnebetennelse og hjerneslag.