Grotter har ekstremt sårbare økosystemer som er spesielt utsatt for virkningene av menneskelig aktivitet, enten det skjer i huler eller på overflaten av land som omgir dem. Hjem til truede bestander, grotter er mørkt og fuktig, har kjølige temperaturer og huset dyrene evolusjonært tilpasset denne unike habitat. Når grotter få forurenset, eller når hulegnagerne trenger å flytte for å finne mat, det har katastrofale konsekvenser for hele økosystemet.

Urban Development

Byutvikling i nærheten av en hule endrer mat balanse i økosystemet. For eksempel, offentlige bad installert for turister trenger rørlegger og en vannkilde, noe som kan skape en avledning av vann som trengs av hulen liv. Lekkasjer fra underjordiske rør forurenser hule vann med kloakk. Gjødsel som brukes på nærliggende land innfører nye næringsstoffer til jorda. Vegetasjon får klarert for bygging av bygninger og veier blir bygget. Vanlige søl på disse veiene - av cyanid, blekk, diesel og maling - også bringe dødelig forurensing til hulen livet, ifølge Riverina Environmental Education Centre of New South Wales Institutt for utdanning og opplæring i Australia.

Global Warming

Global oppvarming øker hule temperatur, men hule livet trives i konstant kjølige temperaturer. Riverina Environmental Education Centre bemerker at det er tre deler til en typisk hule - inngang, skumring og mørke - og hver økning i skjørhet jo lenger den ligger fra omverdenen. Ifølge Colorado Plateau Research Station ved US Geological Survey, forskere frykter global oppvarming vil utslette hule arter eller sende dem under jorden, og tvinger dem til å konkurrere med andre underjordiske innbyggere for livsopphold.

Lys Endringer

Når hule innganger er utvidet for turisme, eller når en lommelykt er strålte inne i en hule, lyset endringene som finner sted ha vidtrekkende konsekvenser. Lysanlegg på plass for turisme stimulere veksten av alger, som påvirker næringskjeden ved "å innføre mer mat til bestemte punkter langs banen forårsaker en omfordeling av dyr," leser Riverina Environmental Education Centre nettside. En lommelykt bjelke alene kan forårsake sykepleie flaggermus til omplassering til en annen hule. Andre hule arter er ikke i stand til å flytte og dø når deres miljøet endres.

Besøkende

Mennesker besøkende uvitende bære skadelige funksjoner i hule økosystemer, inkludert mold, ikke-innfødte mikroorganismer og invasive planter, som alle forstyrre flyten av næringsstoffer i økosystemet. Nutrient stress fører flaggermus til å forlate sine huler, som igjen forstyrrer matforsyningen av dyr som er avhengige av flaggermus. Colorado Plateau Research Station rapporterer at grotten sediment kan komprimeres ved Besøkende fotspor, redusere fauna produktivitet og ødelegge jord mikro-habitater.