Cytomegalovirus (CMV) er et vanlig virus; ifølge Centers for Disease Control and Prevention, 50 til 80 prosent av alle voksne blir smittet med viruset etter alder 40. De fleste mennesker infisert med CMV viser ingen symptomer, men viruset kan være skadelig for fostre og personer med svekket immunforsvar.

Word Origin

"Cyto" stammer fra det greske ordet "kytos," som betyr "beholder". Siden 1850-tallet, "cytomegalovirus" har blitt brukt til å bety "celle" i vitenskapelige termer. "Megalo" stammer fra det greske ordet "Megas", som betyr "stor" eller "stor". "Virus" er en latinske ordet som opprinnelig referert til forgifte, men har blitt brukt for å beskrive infeksjonssykdommer siden tidlig på 1700-tallet.

Kjennetegn

CMV er et herpesvirus i samme familie som vannkopper og kyssesyke. Cytomegalovirus forstørrer de cellene som den infiserer. Når en person er smittet med CMV, forblir viruset i kroppen hans for resten av sitt liv. CMV er overført gjennom en infisert persons kroppsvæsker, inkludert blod, spytt, urin og morsmelk.

Symptomer

Symptomer på CMV inkluderer svakhet, sår hals, tap av appetitt og muskelsmerter. Ifølge Mayo Clinic, disse symptomene er vanligvis milde og varer ikke lenge, og mange mennesker med sunt immunforsvar er uvitende om at de har blitt infisert med CMV. Personer med svekket immunforsvar, for eksempel de som har HIV eller får kjemoterapi, kan lide av mer alvorlige forhold, blant annet synshemming, lungebetennelse, blødende magesår, hepatitt og encefalitt.

Farene

En gravid kvinne som blir infisert med CMV kan gi det videre til hennes ufødte barn. Ifølge Mayo Clinic, er ca 1 prosent av spedbarn som ble smittet under svangerskapet født med alvorlige sykdommer. Ifølge CDC, kan spedbarn med medfødt CMV vise midlertidige symptomer som små fødselsstørrelse og gulsott. Permanente symptomer kan inkludere hørsel og synstap og psykisk funksjonshemming.

Diagnose og behandling

En lege kan teste for CMV i blod eller vevsprøve. De fleste mennesker med normalt immunsystem vil gjenopprette fra infeksjonen uten behandling.

Fra mars 2010, er det ingen vaksine eller kur for CMV. Spedbarn med medfødt CMV og voksne med svekket immunforsvar kan behandles med antivirale legemidler, som kan bremse spredningen av viruset.

Forebygging

Ifølge Mayo Clinic, kan noen forholdsregler bidra til å hindre overføring av CMV. Ofte vaske hendene, avstå fra å dele drikkeglass, unngå kontakt med tårer eller spytt fra små barn og praktisere sikker sex vil redusere sjansene for å pådra viruset.