Den ernæringsmessige verdien av mat viser til sin kapasitet til å nære kroppen med de stoffene som trengs for å leve og vokse. Kroppen er avhengig av mat for drivstoff, og for å få de kjemiske forbindelsene den trenger for å fungere. Jo større utvalg av næringsstoffer maten inneholder, jo større den ernæringsmessige verdien av maten.

Typer av Næringsstoffer

De syv hovedtyper av næringsstoffer er karbohydrater, fett, proteiner, vann, fiber, vitaminer og mineraler. De første fem næringsstoffer anses makronæringsstoffer, som er de næringsstoffene kroppen trenger i relativt store mengder. De to siste næringsstoffer - vitaminer og mineraler - anses mikronæringsstoffer, som kroppen trenger bare i relativt små mengder.

Verdien av makronæringsstoffer

Kroppen bruker primært karbohydrater og fett som drivstoff for å forsyne kroppen med energi, eller kalorier, det er behov for aktivitet. De såkalte "gode fettstoffer" også spille en rolle i å fremme sunne kolesterolet, de hjelper i reguleringen av noen hormoner. Fett består faktisk 60 prosent av hjernen vev. Proteiner er viktige fordi de er kroppens eneste kilde for essensielle aminosyrer. Aminosyrer er "byggesteinene i livet." De er avgjørende for nesten alle funksjoner i kroppen. Fiber er en viktig del av dietten fordi det bidrar til å lette fordøyelsen og arbeider for å opprettholde gode kolesterolet. Vann er grunnleggende for alt liv; det menneskelige legemet, er 60 prosent til 70 prosent vann.

Verdien av mikronæringsstoffer

De kjemiske forbindelser av vitaminer og mineraler bidrar sterkt til dannelse, vekst, regulering, beskyttelse, ombyggings- og reparasjonsvirksomhet kroppen må gjennomføre for å opprettholde helse. Det er mange forskjellige klasser av vitaminer og mineraler, som hver utfører en unik funksjon i å opprettholde eller gjenopprette kroppen. Hvis legemet er mangelfull i en hvilken som helst av de mikronæringsstoffer, vil det føre til helsemessige komplikasjoner.

Betraktninger

Med en slik overflod av bearbeidet mat på markedet, er det viktigere enn noensinne å være helsebevisst om dine matvalg. I dag er det veldig lett å gi etter for en diett rik på kalorier og lite annet. Du kan spise deg til fedme og fortsatt bli underernært. Kroppen din trenger mer enn kalorier for å trives; det krever en jevn og balansert tilførsel av alle næringsstoffer for å fungere skikkelig. Mennesker må være i stand til å skaffe næring uten å overbelaste kroppen med kalorier. Matvarer med størst næringstetthet gir størst næringsverdi.

Nutrient Density

Ernæringsmessige verdien kan måles i form av en matens næringsinnhold tetthet. En matens næringsinnhold tetthet tilsvarer mengden av næringsstoffer i en matvare i forhold til hvor mange kalorier den inneholder. Det er i utgangspunktet en beregning av kostnader versus fordeler, den "pris" å være kalorier og fordelene som er den næring maten tilbyr i andre næringsstoffer. Matvarer som er relativt lavt i kalorier, men rik på hvilken som helst kombinasjon av mikronæringsstoffer, fiber, essensielle aminosyrer og flerumettet fett er ansett næringsstoff tett og av stor næringsverdi.