Spedbarn med svært lav fødselsvekt (VLBW) står overfor en rekke utfordringer. Mange risikofaktorer er identifisert for denne tilstanden. Imidlertid kan tidlig intervensjon motvirke noen av de vanskelighetene disse barna kan møte.

Definisjon av VLBW

Svært lav fødselsvekt (VLBW) er et begrep som brukes for å beskrive spedbarn som er mindre enn 1500g (ca 3 kg. 5 oz.) Ved fødselen. Et beslektet begrep, Ekstremt lav fødselsvekt (ELBW), brukes til å beskrive spedbarn som er mindre enn 1000g (ca 2 kg. 3 oz.) Ved fødselen.

Risikofaktorer for VLBW

De største årsaksfaktorer for VLBW er prematur fødsel og intrauterin veksthemning (IUGR). Andre risikofaktorer inkluderer: alderen til mor (tenåringsmødre er mer sannsynlig å føde VLBW spedbarn); rase (afrikansk-amerikanske babyer er dobbelt så sannsynlig å ha VLBW); mødrehelse (kvinner som er utsatt for alkohol, narkotika og sigaretter er mer sannsynlig å ha barn med VLBW); og flere fødsler (mer enn 50 prosent av tvillinger og andre flerfødsler har VLBW).

Potensielle utviklingsmessige problemer

Spedbarn med VLBW har økt risiko for cerebral parese, utviklingsmessige forsinkelser og mental retardasjon. De er også potensielt i fare for synshemmede (inkludert blindhet) og hørselshemmede.

Kognitive Forsinkelser

Minst én studie har vist at barn med VLBW scorer betydelig lavere på IQ, Verbal IQ, Fullskala IQ, Verbal Forståelse Index Score, Perceptional organisasjonsindeksen Resultat og Frihet fra distraherbarhet indeksresultat komponenter av intelligenstester enn gjør barn av sunn fødselsvekt. Disse poengsummene er direkte korrelert med skoleprestasjoner. Barn som skårer lavt tendens til å utføre mer dårlig på skolen.

Kan disse forsinkelsene / Vanskeligheter overvinnes?

Mens forhold som fødselsskader, cerebral parese og psykisk utviklingshemning kan ikke reverseres, kan deres effekter bli redusert gjennom tidlig intervensjon. Ethvert barn med VLBW bør henvises så snart som mulig etter fødselen til den lokale tidlig intervensjon byrå. Fysioterapi, tale terapi, ergoterapi og førskoleprogrammer kan være tilgjengelige for å bidra til å gi den mest utviklingsstøtte for barnet. Tidlig intervensjon og utdanning er avgjørende for utviklings trivsel for barn med VLBW.