Mange av skadene som oppstår i lungene fra miljøfarer er gjort av kroppens eget immunforsvar mot disse farer. En måte å unngå skaden er ved å unngå disse kjemikalier og partikler som kan føre til irritasjon i luftveiene. En annen måte er å hindre irritasjon ved bruk av antihistaminer.

Histaminer

Histaminer er kjemikalier som produseres av immunsystemet som svar på en allergi trigger som pollen, smog eller kjæledyr dander. Celler som kalles mastceller produserer histaminer for å signalisere andre celler til å bli med i kampen. Som et resultat av histaminer utløse betennelse og ytterligere irritasjon på hvor mastcellene først møter de allergener.

Allergener

Alt i miljøet kan være et allergen, så lenge det ikke normalt finnes i kroppen. I livmoren og i tidlig barndom, lærer kroppens immunsystem hva er utenlandske (og bør bekjempes) og hva som er normalt for kroppen å ha (som mat og andre celler). Noen kjemikalier og proteiner er fremmed for kroppen, slik at immunsystemet svarer med en allergisk reaksjon av antistoffer, histaminer og tilleggsceller.

Pusteproblemer

Luftveiene som fører til lungene kalles bronkiene. Når et allergen er oppstått i luftveiene etter at det inhaleres, er det skaper immunresponsen betennelse i bronkiene. Astma er et resultat av en slik allergisk respons. Under et angrep, bronkiene er innsnevret og blir vanskelig å puste. Ved ukontrollert, skaper syklus av inflammasjon etter hver allergisk respons arrdannelse i bronkiene, som fører til et tap av elastisitet og fortsatte pusteproblemer.

Kronisk lungesykdom

Som med bronkiene, hvis et allergen gjør det hele veien inn i alveolene (små sekker der oksygenutvekslingen med blodet skjer), kan immunresponsen skade alveolene. Fortsatt allergiske reaksjoner føre til fortsatt skade. Lang sikt, reduserer skade evnen til lungene til å utvide og kontrakt og levere oksygen til blodet. Medisiner som antihistaminer brukes for å lindre og forebygge skader på lungene fra allergiske reaksjoner.

Antihistaminer

Antihistaminer blir brukt til å blokkere histaminer fra enten blir produsert fra eller blir mottatt av andre celler når de blir produsert. Som et resultat, er kjemisk signal til å angripe allergener ikke mottatt av andre celler, og den allergiske reaksjon er minimalisert eller unngått. Antihistaminer kommer som piller, væsker, injeksjoner og IV medisiner. Helsepersonell er best på diagnostisering og behandling av alvorlige lungerelaterte allergier, mens noen vanlige allergier som høysnue eller sesongmessige allergier kan behandles med over-the-counter antihistaminer.