Non-Hodgkins lymfom refererer til kreft som kommer i lymfesystemet. Lymfesystemet er en del av kroppens immunsystem, og inneholder lymfoid vev (som benmarg og milt), lymfocytter (lymfe-celler) og lymfeknuter. I motsetning til de fleste kreftformer, som har fått navn etter den kroppsdelen kreften kommer i (for eksempel stammer brystkreft i brystet), kan Non-Hodgkins lymfom opprinnelse i en hvilken som helst kroppsdel ​​som er i lymfesystemet. Non-Hodgkins lymfom er forskjellig fra den annen type lymfom kreft, Hodgkins lymfom, på grunn av forskjell i utseendet av kreftceller når sett under et mikroskop. Behandlingsmetoden for Non-Hodgkins lymfom varierer avhengig av stadium av kreft, den spesifikke type lymfom og omfanget av kreft spredning. The American Cancer Society sier at lymfom er fortsatt vanskelig å behandle, men de siste fremskritt i behandling har bedret prognosen for pasienter diagnostisert med denne formen for kreft.

Kirurgi

Kirurgi blir generelt kun brukt for å diagnostisere lymfom, ikke som en metode for behandling. Når lymfom er mistenkt, er kirurgi ofte utføres for å oppnå vevsprøver for leger å biopsi for å bestemme type og omfang av caner. Imidlertid er kirurgi ikke er effektiv i å fjerne kreften fra kroppen. I sjeldne tilfeller, hvis lymfom starter i organer som skjoldbruskkjertelen eller magen og blir fanget før den sprer seg, kan kirurgi være et alternativ. Imidlertid er stråling generelt mer effektiv ved behandling av lokaliserte lymfomer (lymfom som ligger i kun ett sted i kroppen).

Stråling

Stråling er vanligvis brukes ved behandling av non-Hodgkins lymfom, spesielt hvis kreften er oppdaget i fase I eller fase II. Stråling innebærer vanligvis dirigere høye energi bjelker (som røntgen) i kroppen til å drepe kreftceller i en prosess som kalles ekstern strålebehandling. Stråling er ofte brukt i forbindelse med kjemoterapi, og tidlige lymfomer en tendens til å svare godt til denne behandlingen, ifølge American Cancer Society. Stråling kan også benyttes for senere stadium kreft i tillegg. Hvis kreften har spredd seg, eller spredning til andre organer, stråling kan administreres som en smerte-management terapi for å lindre symptomer. Her er målet ikke kurere, men bedre livskvalitet.

Kjemoterapi

Kjemoterapi refererer til en klasse av over 100 cancer drepende stoffer. Kjemoterapi er vanligvis administreres systemisk, gjennom et intravenøst ​​drypp (som betyr at det blir sprøytet inn i kroppen din i en blodåre, og reiser gjennom blodet). Fordi kjemoterapi kan drepe kreftceller i hele kroppen, er det nyttig i behandling av lymfomer. Noen pasienter med lymfom i hjernen eller ryggmargen mottar også intratekal kjemoterapi, noe som betyr at kjemoterapi stoffet sprøytes inn i spinalvæske. Den vanligste kombinasjonen av kjemoterapi narkotika brukes for Non-Hodgkins lymfom består av en kombinasjon av doxorubicin, cyklofosfamid, vinkristin og prednison.

Stem Cell Transplants (SCT)

Stamcelle transplantasjon er et behandlingsalternativ foreskrevet for ca 4000 Non-Hodgkins lymfom pasienter hvert år. Denne behandlingen er vanligvis brukes til pasienter som er i remisjon, eller som har en gjentakelse av Non-Hodgkins lymfom. Stamcelletransplantasjoner tillater leger å administrere høyere doser av kjemoterapi og stråling, fordi de bidrar til å holde celletall høye som normalt ødelagt av chemo og strålebehandlinger.

Immunterapi

Immunterapier er legemidler utformet for å etterligne funksjoner av immunsystemet. To store immunterapi legemidler brukes i behandlingen av Non-Hodgkins lymfom: rituximab og ibritumomab. Rituximab bidrar til å drepe lymfom celler ved å feste til et stoff kalt CD20 på cellene. Ibritumomab er lik, men har også et radioaktivt grunnstoff som gir stråling direkte til lymfomceller, som et alternativ til ekstern strålebehandling.