Kortisol er et hormon som hjelper kroppen forbli på vakt og reagerer på stress ved å påvirke reaksjoner i mange forskjellige organer og systemer i kroppen. Høy kortisolnivå forårsaket av langvarig stress skaper en rekke helseproblemer, økt blodtrykk til vektøkning og for tidlig aldring. Men hva skjer når kortisolnivå er for lavt?

Rolle Kortisol og binyrene

Binyrene (ligger like over nyrene) produserer flere viktige hormoner - adrenalin, noradrenalin, gonadocorticoids (østrogen og androgen) og en gruppe hormoner som kalles glukokortikoider. Kortisol er et av glukokortikoider. Kortisol hjelper opprettholde blodtrykk og kardiovaskulær funksjon. Det bremser inflammatorisk respons og er et viktig element nødvendig for balansert stoffskifte. Dens primære rolle er å hjelpe kroppen å opprettholde riktig nivå av energi til å takle følelsesmessig eller fysisk stress.

Effekter av lav kortisolnivå

En utilstrekkelig mengde av kortisol forstyrrer forbrenningen, noe som resulterer i lavt blodsukker og mangel på glykogen, som blir lagret i leveren, og kan bli raskt omdannet til glukose er nødvendig for energi. Mangel på kortisol fører også til et fall i blodtrykket, noe som reduserer blodsirkulasjon. Et misfarging av huden som kalles hyperpigmentering kan oppstå som en nedgang i kortisol stimulerer en økning i andre hormoner som aktiverer de melanocyte celler ansvarlig for pigment i huden. Den samlede effekten av lav kortisol er svakhet, dehydrering og redusert evne til å bekjempe infeksjoner, traumer og stress. Disse problemene blir ofte først merke i perioder med ekstrem stress eller traumer. I tillegg kan infeksjon, kirurgi eller tap av natrium på grunn av kraftig svetting heve ubalanser til nivået av en adrenal krise.

Symptomer forbundet med lav Kortisol

Tidlige symptomer er generiske og kan lett forveksles med andre lidelser, spesielt, tretthet, hodepine, svakhet, svimmelhet og ortostatisk hypotensjon (lavt blodtrykk når du står oppreist). Kvalme, brekninger og diaré er ofte til stede, så vel som en manglende evne til å tåle lave temperaturer. Venstre ubehandlet, symptomene fremgang i muskelsvakhet, vekttap, dehydrering, hypotensjon, irritabilitet og depresjon. Til syvende og sist, smerter i mage, rygg eller ben, kollaps av de perifere blodkar og ekstrem svakhet ville alle indikere binyrebarksvikt.

Årsaker til lav Kortisol

Primære årsaker inkluderer svinn av binyrene som et resultat av en svulst, inflammasjon som fører til at cellene dør, eller en autoimmun respons. Noen medisiner kan blokkere syntesen av kortisol. Det er også sykdommer som påvirker binyrene evne til å produsere nok kortisol, som polyendocrine mangel syndrom og en sjelden endokrin lidelse kalt Addisons sykdom.

Behandling

Blodprøver må utføres for å kontrollere nivåer av kortisol og andre hormoner som stimulerer frigjøring av kortisol. Behandling består av medisiner for å erstatte kortisol (hydrokortison eller prednison), og å korrigere skjevheter av andre elementer som for eksempel natrium og kalium, som er påvirket av nivået av kortisol i blodet. I tillegg vil legen skjermen for noen annen tilstander eller sykdommer som kan påvirke kortisolproduksjon. Hvis funnet, ville disse må behandles.