En balansert diett er nødvendig for å opprettholde en god helse. Det er seks store klasser av næringsstoffer som er viktige for kroppen for å holde seg frisk. Disse klassene inkluderer vitaminer, vann, protein, karbohydrater, mineraler og fett. De er tilgjengelige fra forskjellige kilder.

Vann

Vann er nødvendig for å transportere andre næringsstoffer til cellene, bære avfall bort, hjelpe på fordøyelsen, regulerer kroppstemperaturen og holde kroppen hydrert. Menneskekroppen består av mer enn 70 prosent vann. Hjernen er mer enn 75 prosent vann, blod er mer enn 80 prosent vann og human lever er mer enn 96 prosent vann. Vannkilder inkluderer rent vann, supper, drikker som juice og brus, frukt og grønnsaker.

Mineraler

Mineraler er nødvendig for å bidra til å bygge bein, blod og tenner, og å hjelpe kroppen gjøre bruk av energi. Det finnes flere typer mineraler, og hver og en har sin egen rolle å spille. Jern er nødvendig for å transportere oksygen rundt kroppen til de røde blodcellene. De beste kildene til jern er rødt kjøtt, grønne bladgrønnsaker, forsterkede frokostblandinger og hel-brød. Kalsium er nødvendig for å bidra til å bygge sterke bein og er tilgjengelig i meieriprodukter som melk, ost og yoghurt. Kalsium finnes også i nøtter, hermetisert fisk, grønnsaker og hvitt brød.

Proteiner

Kroppen trenger proteiner for å bekjempe infeksjoner, bygge og reparere celler og styrke blodet. Proteiner består av aminosyrer, og er delt inn i fullstendige og ufullstendige proteiner. Fullstendige proteiner er proteiner som har alle de åtte aminosyrer som er nødvendige for god helse. Kildene til komplette proteiner inkluderer kjøtt, fisk, egg, melk, kylling og soyabønner. Kilder til ufullstendig protein inkluderer tørkede bønner, erter, linser, brød, nudler, korn og kornprodukter.

Fett

Fett gi fettsyrer og energi; de også hjelpe på fordøyelsen. Det finnes både gode slag og dårlige typer fett. De dårlige typer fett er mettet fett. De gode slag er enumettet og flerumettet fett, som bidrar til lavere dårlige kolesterolet og redusere risikoen for hjertesykdom. Fett kan fås fra palmeolje, olivenolje, smør, maisolje og smult. Smør og palmeolje er vanligvis høy i mettet fett.

Vitaminer

Vitaminer er nødvendig av kroppen for vekst og generell helse. Den viktigste funksjonen til vitaminer er å hjelpe kroppens prosesser. Det er to grupper av vitaminer: fettløselige og vannløselige. Fettoppløselige vitaminer er den typen som kan bli absorbert med fett og lagres i kroppen. De inkluderer Vitaminer K, D, E og A. Vannløselige vitaminer inneholder vitamin C og B-kompleks vitamin. Kroppen produserer ikke vitaminer så de må hentes fra maten. Vitaminer kan finnes i brød og korn, melk og grønnsaker og frukt.

Karbohydrater

Karbohydrater er nødvendig for produksjon av energi i form av kalorier, og for muskel, nerve-og utvikling av hjernen. Komplekse karbohydrater gir kalorier og andre næringsstoffer, og er også en god kilde til fiber. Enkle karbohydrater gir kalorier og svært lite næringsstoffer. Kilder til komplekse karbohydrater er korn, brød, nudler, pasta, tørkede bønner, linser og erter. Kilder til enkle karbohydrater er pulverisert sukker, sukker, brunt sukker og sukker inneholdt i honning, og noen frukter.