Odontologi, vitenskapen om å bruke tann informasjonen til å identifisere en avdød person, begynte så tidlig som i det første århundre e.Kr. Siden den gang har dette fagfeltet vokst til å bli anerkjent over hele verden av organisasjoner som American Board of Forensic Odontologen. Det er nyttig både i bevis kriminelle i retten og i å identifisere ofre for naturkatastrofer.

Ancient History og middelalderen

Den tidligste registrering av en person blir identifisert basert på tannundersøkelse dateres tilbake til 66 e.Kr., da Neros mor aksepterte leder av Lollina Paulina som bevis på hans død basert på misfarging av tennene. Den tidlige praktisering av odontologi er nevnt igjen i historisk informasjon fra middelalderen. Denne gangen ble det dental poster brukes til å identifisere John Talbot, en soldat som ble drept i slaget ved Castillon.

Tidlig amerikansk historie

Den første kjente bruken av odontologi i den nye verden skjedde da tannlege og revolusjonerende Paul Revere identifisert den ellers ugjenkjennelig kroppen av Dr. Joseph Warren basert på en tannbro han hadde konstruert for ham to år tidligere. Odontologisk bevis ble først akseptert i retten ca 75 år senere i Webster-Parkman saken, der juryen ble presentert med rester av tannfyllinger fra offerets lemlestet kroppen.

Mid-1900

Praksisen med odontologi gjort noen av sine mest betydelige fremskritt i løpet av midten av det tjuende århundre. To odontologer (Welty og Glasgow) utviklet et system der tann poster kunne analyseres raskt ved et system av kort som brukes på en datamaskin. Denne oppfinnelsen betydelig avansert odontologisk prosessen og gjør den både mer presis og enklere å bruke. Denne prosessen ble deretter videreutviklet som det ble brukt til å identifisere restene i en rekke store katastrofer.

Nye bruksområder for odontologi

Odontologi har blitt brukt til å gjenkjenne ofrene for arrangementer som World Trade Center angrep i 2001, der tennene ofte var den eneste delen av kroppen som overlevde ødeleggelsen. Mens fingerprinting er fortsatt den foretrukne metode for å identifisere ofre, har odontologi vist seg å være svært nyttig i mange tilfeller. Det har blitt anerkjent offisielt av American Board of Forensic Odontologen.

Behov for Future Fremskritt

Praksisen med odontologi har plass til avansement på flere nivåer. For eksempel, dental poster er bare nyttig når forskerne har en rimelig gjetning om hvem tennene kan tilhøre. For eksempel må rettsmedisinske spesialister som ønsker å identifisere restene av et organ fra en flyulykke først innskrenke listen over ofrene fra navnene på folk som gikk ombord i flyet. Som denne vitenskapen bedres, kan rettsmedisinske forskere kunne sammenligne dental poster på samme måte som de sammenlignet fingeravtrykk.