Revmatoid artritt er en autoimmun sykdom som rammer over en million mennesker i USA alene. Det er en smertefull tilstand som påvirker hele kroppen og utløser felles degenerasjon. Den eksakte årsaken til revmatoid artritt er ukjent, men studier har vist noen mulige årsaker og predisposisjoner til sykdommen.

Immune System

I en person med et sunt immunsystem, vil hvite blodceller produserer antistoffer for å beskytte en kropp fra utenlandske stoffer. I immunsystemet hos noen med revmatoid artritt, er kroppens friske vevet ikke riktig gjenkjent, og immunforsvaret avviser det.

Genetikk

Revmatoid artritt ofte oppstår i familiene til de som har hatt sykdommen (eller andre autoimmune tilstander). Forskning har vist at de med genetisk markør HLA-DR4 er mer sannsynlig å ha sykdommen.

Infeksjon

Siden forbindelsen mellom revmatoid artritt og immunsystemet har blitt påvist, har stilt spørsmål ved om noen infeksjon kan være en årsak til sykdommen. Det har ikke vært noen bevis for dette.

Kjønn

Kvinner er tre ganger mer sannsynlig å ha revmatoid artritt enn menn. Kvinner er også mer sannsynlig å utvikle sykdommen i året etter en graviditet.

Spekulasjoner

Mens forskerne er fremdeles prøver å finne årsaken til revmatoid artritt, har det vært mange andre teorier. Spekulasjoner om virus, bakterier og til og med miljøfaktorer (som forurensning) har blitt foreslått, men ikke bevist.