Disse beskjedne fruktfluer som svever rundt frukt bolle spille en ledende rolle i studiet av menneskelige sykdommer. Forskere bruker bananfluer å få innsikt i årsakene til mange sykdommer. Forskere undersøker alt fra diabetes og kreft til søvnforstyrrelser og human genetikk arbeider nå med de små insekter i laboratorier over hele verden.

Fruktfluer og mennesker

Fruktfluer, også kjent som Drosophila, dele et flertall av menneskets gener. I 2001 biologer ved University of California, San Diego, identifisert 548 bananflue gener anses kolleger til gener ansvarlig for mer enn 700 ulike genetiske sykdommer. San Diego-baserte forskere sier bananflue genene spiller en viktig rolle for forskere som arbeider for å løse mysteriene i minst tusen kjente menneskelige genetiske sykdommer.

Fruktfluer i Lab

Northwestern University professor Ravi Allada sier at mens fruktfluer er lettere å manipulere og studere på grunn av deres enklere strukturer, de fortsatt replikere biologien finnes i mer komplekse systemer som mennesker. Allada sier fruktfluer er rimeligere å jobbe med enn pattedyr, og forskere kan sile tusenvis av gener i tusenvis av fluer på en gang. I tillegg dekker deres kortere levetid at forskerne observere generasjoner av fluer i en periode på flere måneder.

Diabetes Forskning

University of Maryland forskere arbeider med genetisk endrede fruktfluer. De håper å avdekke gener og trasé av metabolske endringer som er ansvarlige for human insulinresistens og diabetes. "Vi kan bruke disse genetisk manipulerte fluer som modell for å forstå defekter underliggende menneskelig diabetes og for å identifisere gener og målpunkter for farmakologisk intervensjon", University of Maryland entomologi professor Leslie Pick sa i en 2 november 2009, universitet pressemelding.

Genetiske lidelser

I 2010 rapporterte forskere ved Emory University ved hjelp av fruktfluer for å lære mer om en arvelig tilstand som kalles galactosemia. Sykdommen hindrer den riktige fordeling av galaktose, en spesifikk sukker som vanligvis finnes i meieriprodukter. Emory forskere mener å studere insekter kan hjelpe dem finne effektive legemidler mot tilstanden.

Cancer Research

Fruktfluer tjener for tiden som lab modeller for forskere undersøker hjernesvulst ved Salk Institute for Biological Studies. Regnes den vanligste ondartet hjernesvulst, rapporterte Salk Institute at hjernesvulst utgjorde om lag 77 prosent av alle slike svulster diagnostisert i USA i 2008 ved University of Rochester Medical Center, modifiserte fruktfluer hjelpe genetikere arbeider med å utvikle metoder for å øke menneskekroppens kreft-motstand evne.