Malaria er en smittsom sykdom som rammer ca 200-300 millioner mennesker på verdensbasis hvert år, drepte nær 3 millioner mennesker. Malaria er spesielt et problem i land med varme, fuktige klima og store myggbestanden.

Definisjon

Malaria er en sykdom hvor parasitter som deaktiverer røde blodceller inn i kroppen. Når en mygg infisert med malariaparasitten biter forårsaker et menneske, er parasitten innføres i blodbanen, hvor det går til leveren og modnes. Etter parasittene nå modenhet, de invadere og formere seg i den enkeltes røde blodceller, forårsaker blodcellene til å sprekke og slippe nylig modnet parasitter som vil fortsette syklusen av ødeleggelse.

Mens det er fire måter som vi mennesker kan bli smittet med malaria, alle begynner med parasitten-infisert mygg.

Direkte smitte

Den vanligste årsaken til malaria er ved direkte smitte fra en mygg bærer parasitten Plasmodium. Det finnes fire typer av malaria-forårsaker stammer av Plasmodium. Mens alle fire årsaken tegn og symptomer på malaria, er Plasmodium falciparum den mest dødelige.

Indirekte smitte

Infeksjon med Plasmodium parasitten kan også oppstå når en infisert mygg biter en person som allerede er smittet med malaria. Myggen blir da smittet med parasitten og kan passere smitte til tidligere upåvirket mennesker gjennom sin bite.

Blodtransfusjon

I en rekke utviklingsland som lider av malariautbrudd, utilstrekkelig helsesentre gjør det vanskelig for blodet å bli skikkelig undersøkt for forekomst av smittsomme sykdommer og malaria-forårsaker parasitter før de blir brukt i akuttmedisinske prosedyrer. I disse landene bli smittet med malaria fra infisert blod er mindre vanlig enn smitte fra mygg, men er fortsatt en fare.

Forurenset Needles

Enten den brukes i medisinske prosedyrer eller av personer med narkotikaavhengighet, delte eller gjenbrukt nåler og sprøyter kan være en kilde til malariainfeksjon, hvis en av personene har tidligere blitt infisert med Plasmodium bakterier. Som med blodoverføringer av infisert blod, malaria fra en kontaminert kanyle er hovedsakelig et problem i utviklingsland med utilstrekkelige ressurser helsevesenet.