Studier på rollen av vitaminer i kroppen går tilbake til tidlig på 1700-tallet da James Lind, en engelsk lege, viste at inntak av frisk frukt, for eksempel sitroner, kan forebygge skjørbuk. Videre undersøkelser viste at skjørbuk oppstår når det er en mangel på vitamin C. De andre vitaminer som A, B, D, E og K også hindre mangelsykdommer. Videre vitaminer hjelper næring til kroppen, øke immunforsvaret og legge til rette metabolske prosesser som fordøyelsen.

Definisjon

Vitaminer er organiske (karbonholdige) stoffer som er nødvendige for normal kropp prosesser. De fleste vitaminer ikke syntetiseres av kroppen unntatt for vitamin D, som er syntetisert av cellene i små mengder, og vitamin B12 og K, som ifølge Kenneth Todar, Ph.D. i den elektroniske Textbook of Bacteriology, "er syntetisert av den bakterielle flora (gode bakterier) i en mage-tarmkanalen."

Immunsystem booster

Den mest åpenbare rollen av vitaminer er i å øke immunforsvaret for å beskytte kroppen mot smittsomme sykdommer, som influensa. Vitamin A og D, ifølge JR Mora og coresearchers, i en artikkel publisert i Nature Immunology journal, "har vist seg å ha en uventet og avgjørende effekt på immunrespons." Videre kombinerer tilstrekkelig inntak av vitaminer med trening og andre sunne vaner (for eksempel unngå røyking), øker din immunitet mot sykdommer.

Enzymkofaktor

Vitaminer spiller en viktig rolle som kofaktorer i metabolismen eller nedbryting av matvarer og kjemiske stoffer som fett, sukker og proteiner i kroppen din.
Normalt enzymer lette kroppens metabolske prosesser; imidlertid uten visse vitaminer, prosessene går så langsomt at forbrenningen blir ineffektiv. For eksempel kan mangel på vitamin D tregere bein utvikling, selv om du spiser nok kalsium og fosfor, som er de to vanligste biomolecule krav til bein vekst.

Forebygging av mangelsykdommer

En mangelsykdom refererer til en helsetilstand som oppstår når du har en svært lav mengde av et bestemt vitamin. De vanligste mangelsykdommer inkluderer skjørbuk, som oppstår når du mangler vitamin C, og blindhet eller øyesykdommer når du mangler vitamin A. Vitaminer spille en viktig rolle i å forebygge mangelsykdommer.

Kosttilskudd

Som kosttilskudd, vitaminer hjelper næring til kroppen din i forhold når kroppen krever en økt mengde energi, som ofte skjer i perioder med vekst, graviditet, amming, hardt fysisk arbeid, og andre helsemessige forhold. For eksempel, som nevnt i Familydoctor.org, "hvis du spiser en vegetarisk eller vegansk kosthold, kan legen foreslå at du tar et vitamin B12 supplement."

Andre kosttilskudd som kan være til nytte for deg --- avhengig av din nåværende helsetilstand --- inkluderer Vitamin A for godt syn, bein vekst, og embryoutvikling; Vitamin D for kalsium metabolisme og bein utvikling; Vitamin E og C for å hjelpe øke immunsystem og vitamin K for kroppens blodpropp mekanisme.