The Mayo Clinic definerer alkoholisme som en kronisk sykdom preget av et mentalt, følelsesmessig og fysisk avhengighet av alkohol. I motsetning til folk som bare drikker sosialt eller et glass vin på kvelden med middag, er alkoholiker helt fokusert på å drikke hele tiden. Ifølge Om Alkoholisme Info, har alkoholisme fire stadier, hver og en mer ødeleggende enn den forrige i form av fysiske, psykiske og sosiale skader og alvorlighetsgraden av symptomene. Kronisk alkoholmisbruk er den fjerde etappen av alkoholisme.

Obsession

Hvis du er en kronisk alkoholmisbruker, vil tanker om når du vil ha din neste drink okkupere tankene dine og diktere dine handlinger. Din hovedanliggende vil være om du har nok alkohol til å vare gjennom kvelden eller helgen. Du kan oppleve at du begynner å drikke tidlig på morgenen, bare for å føle seg "normal", og fortsette å drikke i løpet av dagen for å opprettholde den følelsen. Din ektefelle, familie, venner, barn og jobb vil ta en baksetet til alkohol, og du kan miste delta i aktiviteter du en gang likte fordi du heller vil drikke. Du vil, faktisk, har svært lite bruk for de tingene som friske mennesker anser nødvendig: mat, vann, karriere, husly og menneskelig samhandling.

Tap av kontroll

Hvis du lider av kronisk alkoholmisbruk, vil du finne at den kontrollen du en gang hadde over livet ditt er forverret, og selv om du kan være fullt klar over dette, vil du føle deg maktesløs til å gjøre noe med det. Selv om du kan fortelle deg selv at du bare vil ha en drink, er du ikke i stand til å stoppe når du begynner. Til tross for at du er klar over - og føler seg skyldig - at familie, venner og karriere er lidelse, du fremdeles føler deg maktesløs til å slutte å drikke. Du kan selv begynne å miste kontrollen over din moralske sentrum, utagering på måter som du normalt ikke ville, som å kjøre i fylla, komme i slagsmål, stjele penger for alkohol eller utro mot ektefellen din.

Hemmelighets

Innen du er en kronisk alkoholmisbruker, er det sannsynligvis ikke mye av en hemmelighet fra din familie og nære venner. De kan, på et tidspunkt, gjør en bønn for deg å få hjelp. På grunn av dette, og den sannsynlige skam og skyldfølelse forbundet med alkoholisme, kan du prøve å "gå under jorden" i et forsøk på å holde drikking skjult. Du skal drikke alene. Du kan prøve å skjule din alkohol i ulike steder i hjemmet, kontoret eller bilen. Du kan finne deg selv å kjøpe alkohol fra forskjellige steder, slik at ingen vil legge merke til hvor mye du kjøper, eller kan du selv begynne å shoplift den.

Mentale forandringer

Alkohol har en direkte innvirkning på ditt sinn og kropp, så naturlig, vil kronisk misbruk gi alvorlige humørforstyrrelser og personlighetsendringer. Du kan bli lett opphisset eller sint med andre, noen ganger også surring ut voldsomt, eller du kan plutselig begynne å gråte eller bli svært følelsesmessig eller sentimental. Du kan også oppleve at du er konstant redd eller engstelig uten noen åpenbar grunn. Du kan selv oppleve alkoholiker psykose i form av visuelle og auditive hallusinasjoner.

Fysiske symptomer

Alkohol kan skape kaos på din fysiske helse. Etter den tid har du blitt en kronisk misbruk, du har kanskje allerede gjort skade på hjertet eller leveren. Andre fysiske symptomer på kronisk alkoholmisbruk omfatter svimmelhet, ustøhet, vekttap, rødhet eller sprengte blodkar i ansiktet, gastritt (smertefull eller urolig mage), nummenhet i hender og føtter og blackouts. I tillegg, hvis du ikke er i stand til å få en drink når du trenger en, vil du begynne å oppleve abstinenssymptomer, inkludert kvalme, skjelving, svetting, angst, irritabilitet, og i alvorlige tilfeller kramper.