Huntingtons sykdom er en degenerativ sykdom i nervecellene i hjernen. Sykdommen er arvelig og symptomer kan ikke vises før midten alder. Sykdommen fører til ukontrollerte muskelbevegelser og mentale og følelsesmessige forstyrrelser som gradvis forverres. Medisiner er tilgjengelige for å behandle symptomene, men det er ingen kur for Huntingtons sykdom.

Prevalens

Ifølge National Institute of Health, Huntingtons sykdom påvirker 06:57 mennesker ut av 100.000 av europeisk opphav. Sykdommen er ikke så utbredt i mennesker i kinesisk, japansk eller afrikansk avstamning. Rundt 15.000 mennesker har Huntingtons sykdom i USA og 150.000 mer har en 50 prosent risiko for å utvikle sykdommen.

Årsaker

Huntingtons sykdom er arvelig, og hvis en av foreldrene har sykdommen barnet deres har en 50 prosent sjanse for å utvikle det defekte genet. Huntingtons er forårsaket av en degenerasjon av nerveceller i hjernen som gradvis frarøve deg muligheten til å kontrollere kroppen din, eller å tenke klart.

Progresjon

Progresjon av sykdommen varierer fra person til person. Vanligvis Huntingtons sykdom kan utvikle seg sakte når diagnostisert i midten alder med døden ikke inntreffer i ytterligere 10 til 30 år. Når diagnostisert ung, har en tendens sykdommen å gå videre på en raskere hastighet.

Symptomer

Tidlige symptomer på Huntingtons sykdom inkluderer klossethet, balanseproblemer, irritabilitet, depresjon og en manglende evne til å behandle ny informasjon. Som sykdommen utvikler symptomer vil bli mer uttalt og inkluderer jerky eller raske øyebevegelser, alvorlige balanseproblemer, rykninger i hele kroppen og utydelig eller haltende tale. Barnas symptomer inkluderer skjelvinger, langsomme bevegelser og stive muskler.

Medisiner

Xenazine er et medikament som reduserer ufrivillige muskelbevegelser ved å gi hjernen med dopamin, en kjemisk som synes å være mangel på personer med Huntingtons sykdom. Stoffer som Klonopin og Clozaril redusere hallusinasjoner og voldelige utbrudd. Antidepressiva som Prozac eller Zoloft kan hjelpe med depresjon og humørsvingninger som normalt følger Huntingtons sykdom.

Terapi

En fysioterapeut kan gi deg øvelser som styrker musklene hjelpe deg å opprettholde balanse og gir fleksibilitet. Tale terapi kan hjelpe med uklar tale som følger Huntingtons sykdom og ergoterapi kan hjelpe med psykiske konsentrasjonsproblemer. Forskning pågår for å finne måter å redusere og selv stanse sykdommen. Spør legen din om eventuelle kliniske forsøk som du kan kvalifisere for.