Anorexia nervosa er en kompleks medisinsk og psykiatrisk sykdom der en person er besatt med kroppsbilde og prøver å opprettholde en vekt langt under det som anses sunt for personens alder og høyde. Det er ikke bare et ønske om å være så tynn som modellene som presenteres i media, men ofte er en biologisk basert følelsesmessig problem kombinert med psykiske lidelser.

Fakta

Av alle kjente spiseforstyrrelser, har anorexia nervosa den høyeste frekvensen av død. Så mange som 15 prosent av amerikanske kvinner i tenårene og 20-årene kan lide av anoreksi, og det er også den tredje mest vanlige kroniske sykdommen blant unge amerikanske kvinner. Imidlertid er anoreksi ikke begrenset til kvinner; det er anslått at en av fire diagnostiserte tilfeller av barne anorexia nervosa er en hann.

Symptomer

Den mest anerkjente symptom på anorexia nervosa er ekstrem vekttap eller tynne utseende, om folk som lider av det kan bære store klær for å skjule sitt vekttap ut av skam eller ønske om å få lov til å fortsette uten å bli plaget av andre. Lider kan også vise tretthet, forstoppelse, intoleranse for kulde, uregelmessig hjerterytme, lavt blodtrykk og beinskjørhet. En mangel på følelser, overdreven trening og konsentrasjonsvansker er også assosiert med denne sykdommen.

Risiko

Anorexia nervosa har en høy dødelighet sammenlignet med andre psykiske lidelser. En person trenger ikke nødvendigvis engang å sulte seg selv, som døden kan inntreffe plutselig fra unormal hjerterytme eller elektrolyttforstyrrelser. Andre risikoer forbundet med sykdommen er anemi, bentap, lungeproblemer, tap av menstruasjon hos kvinner og testosteron hos menn, og gastrointestinale og nyreproblemer. Alvorlig underernæring kan også føre til irreversible skader på alle organer, inkludert hjernen og hjertet.

Årsaker

Mens noen klandre mediene for høy forekomst av anorexia nervosa i USA, er sannheten at markedsføringen av tynne tallene kan tjene til å utløse sykdommen, men får det ikke til. Anorexia nervosa engang eksisterte i middelalderen, når mer tykke kvinner ble ansett som attraktive. En spesifikk sak er ennå ikke identifisert, men det er trolig en kombinasjon av biologiske, fysiologiske og sosiokulturelle faktorer. Ofte er denne sykdommen sammen med andre forhold som for eksempel depresjon, angst eller tvangslidelser.

Pro-Anorexia

Begynner rundt år 2000, begynte en rekke internett nettsteder for å fremme "Pro-Ana" eller "Pro-anoreksi." Denne bevegelsen var til støtte for anorexia nervosa som en livsstil, snarere enn som en sykdom som skal overvinnes. Medlemmer delte tips om hvordan du kan få enda tynnere og kutte mer kalorier og fremmet seg selv som en enhetlig kraft. I 2008 rapporterte BBC en offentlig ramaskrik for banning av disse gruppene på Facebook og MySpace, men begge områdene vist motvilje mot å sensurere grupper med mindre de krenket sine vilkår for bruk.