Kroppens hvite blodlegemer er del av immunsystemet. De bekjempe infeksjon. Dessverre, personer med kreft ofte tåle kjemoterapi, som ikke bare dreper kreftceller, men friske celler også. Resultatet er tap av selve cellene i kroppen trenger for å bekjempe sykdommen. En ny terapi, antyder imidlertid at tilsetningen av en viss type hvite blodceller bare kan resultere i en kreft kur.

The Mice Study

I 2006 Zheng Cui, førsteamanuensis ved Wake Forest University Baptist Medical Center, snublet over noe mirakuløst. Selv om mange forsøkt kreftkurer var ufruktbare under museforsøk, en interessant utfall skjedde. En spesiell type mus var resistente mot eksponering for forskjellige kreft stammer. Videre var mer enn halvparten av musens avkom også resistent cancer.

Forskerteamet deretter injisert hvite celler til kreft mus for å se om immunitet vil overføre. De hvite cellene gikk umiddelbart å arbeide for å utrydde sykdommen. Alle prøve mus ble fullstendig kurert.

Sammenligning av de vanlige mus og kreft-resistente mus, bestemmes forskere en signifikant forskjell. Cancer-resistente mus inneholdt et gen som arbeidet på egen hånd, så vel som med eksisterende hvite celler, for å eliminere sykdommen.

Menneskelig Testing

To år senere, Cui gjort et funn. Ved hjelp av hvite blodceller mot menneskelige donorceller infisert med brystkreft, livmorhals og prostatakreft, den immun-boosting celler angrepet kreft hos reagensglass. Selv om forsøket møtt med varierende hell, ble framgang i hvert tilfelle. Det neste logiske skritt var å utføre forsøk direkte på mennesker. I 2008 ga Federal Food and Drug Administration Cui tillatelse til å gå videre med menneskelig testing.

Nøkkelen ser ut til å ligge i store grupper av hvite blodceller som kalles granulocytter. Granulater pakket inne av granulocytter fungerer som en gift mot kreft. Selv om andre forskere hadde konkludert granulocytter kan effektivt bekjempe infeksjoner, hadde ingen forfulgt deres kobling til kreft.

Cui hypotese at sunne menneskelige verter med en overflod av granulocytter kan donere celler til kreftpasienter. Hvis så, kan det være logisk konkluderte med at deres overføring kan tilby kreftpasienter hva de trenger for å bekjempe sykdommen eller selv tilbyr en kreft kur.

Slik fungerer det

Når injisert, friske hvite celler hodet for kreft er muterte celler fordi de oppfatter dem å være en infeksjon. De friske cellene omgir de dårlige cellene for å hindre multiplikasjon, slutt å angripe og drepe dem. Innføringen av hvite celler synes også å tilveiebringe en immunitet mot ytterligere utbrudd. I den lille antall tilfeller hvor muse tumorer utviklet, ble utryddet i løpet av kreft 48 til 72 timer.

Mulig Ulempen

Med kliniske studier i gang, er det usikkert hva forskerne kan finne til slutt. Det er imidlertid en åpenbar problem tydelig. Den muterte genet som kreves kanskje ikke forekomme hos mennesker som det gjør i mus. Men i september 2009, britiske forskere oppdaget hva de tror er svaret: et gen som kalles E4bp4. Det hoppe starter stamceller for å slå på immunforsvaret. Forskning er nå i gang for å skape et medikament for å øke genets utvikling.