Demens er definert enklest som tap av evnen til å tenke. Noen mulige årsaker er Alzheimers sykdom og vaskulær problemer. Det finnes flere tester en lege kan bruke til å oppdage og diagnostisere demens.

Mini-Mental State Examination (MMSE)

Den MMSE er et spørreskjema som måler kognitive evner. Fordi det tar flere minutter å fullføre, og resultatene kan bli fordreid av pasientens utdanningsnivå, kan enkelte leger i utgangspunktet bruke en av flere enklere tester. (Ref 1)

Klokke-tegning

For å teste sin evne til å vise tid, kan legen be pasienten om å tegne en klokke med hendene peker til en viss tid. (Ref 1)

Word Repetisjon

Legen gir pasienten en liste med enkle ord, og ber ham om å gjenta dem tilbake. Dette tester både hukommelse og språkkunnskaper. (Ref 1)

Språk

Legen ber pasienten for å nevne så mange ting på en bestemt kategori som hun kan innen en kort periode av tiden. Hvis pasienten ikke kan nevne ti eller mer, kan være til stede demens. (Ref 1)

Ny forskning

Forskere ved Addenbrooke Hospital i Storbritannia nylig utviklet en oppgave ferdigstillelse test for demens. Deres studie viste at testen, kalt "TYM" (Test minne), oppdaget 93 prosent av pasienter med Alzheimers sykdom. (Ref 2)