Bt mais er en av flere planter som er blitt genetisk konstruert. Ved hjelp av bioteknologi, forskere legge genetisk materiale fra en annen organisme som produserer en slags ønsket egenskap. I dette tilfellet har de lagt et protein genet fra bakterien Bacillus thuringiensis, som dreper bestemte typer sommerfugllarver som forårsaker store skader på maisavlinger. Kontroversen rundt genmodifiserte organismer som Bt mais, og begge sider har uttrykt sine fordeler og ulemper.

Con: Monarch Butterfly Dødsfall

Ifølge Rakesh S. Chandran, Ph.D., som skriver for West Virginia University Extension, studier indikerer Bt mais kan bidra til døden av Monarch sommerfugler i larven scenen. Kornet skaper en giftig pollen som dekker milkweed - en mat sommerfugler lever av.

Con: Allergi

Ifølge Chandran, har genmodifiserte matvarer som Bt mais vært knyttet til allergi hos mennesker, men han bemerker dette har ikke utarbeidet en utbredt effekt.

Con: Redusert Crop Diversity

Strengt kontrollere de genetiske komponenter og produksjon av kornet kan redusere avlingen mangfold. Dette kan føre til en rekke problemer, inkludert sykdomsutbrudd.

Pro: Redusert behov for Insektmiddel

Fordi Bt mais inneholder naturligvis et gen som frastøter sine primære rovdyr, reduserer dette produktet behovet for generelle insektmidler som kan skade andre arter av insekter som ikke utgjør en risiko for avlingen, ifølge entomolog Ric Bessin, skriving for University of Kentucky College of Agriculture. Dens selektivitet beskytter også menneskelige og andre dyr fra dens virkninger - noe vanlige insektmidler kan ikke gjøre så effektivt.

Pro: Næringsstoffer

Evnen til å genetisk modifisere kornet kan øke mengdene av vitaminer og andre næringsstoffer som er tilgjengelige. Dette kan være spesielt nyttig i å utvikle deler av verden, der nærings-mangel er vanlig.

Pro: matforsyning

Genetisk modifisere mais og andre matvarer gir mulighet for raskere utvikling av optimale avlinger. Dette kan tillate bønder å produsere mer mat til en billigere pris - noe som gjenspeiler lavere matvarepriser for forbrukerne. Den tillater også mat til å vokse og trives i miljøer det ellers ville være ute av stand til, ifølge Chandran.