Pasienter med depresjon, bipolar lidelse og angst lidelser har forhøyet kortisol, et hormon som styrer blodtrykket og metabolisme, og øker i tiden av stress.

Depresjon

Under klinisk depresjon, utskiller kroppen store mengder kortisol. Forskere er uenige om hvorvidt høye kortisolnivåer føre til depresjon eller om depresjon øker kortisol produksjon. Når klinisk depresjon heiser, kortisolnivået tilbake til det normale.

Angstlidelser

Pasienter som lider av panikkanfall, sosial fobi, separasjonsangst og generalisert angstlidelse har forhøyede nivåer av kortisol. I en studie fra 2003 publisert i Neuropsychopharmacology journal, forskere fra Universitetet i Leiden, Nederland, undersøkt hvordan pasienter med post-traumatisk stresslidelse har høye nivåer av kortisol når de utsettes for påminnelser om barndommen traumer de opplevde.

Bipolar lidelse

Ifølge en oppsummering av bipolar lidelse forskning 2005 av Brian Koehler, Ph.D., kortisol sekresjon øker like før manisk eller hypoman fase av bipolar lidelse begynner. Han forteller at jo høyere kortisolnivå, jo mer alvorlig den maniske fasen.

Kontinuerlig forhøyede nivåer

Koehler hevder at forhøyede kortisolnivåer sannsynlig er et symptom - i motsetning til en sak - av bipolar lidelse, som kortisol ikke flate ut når bipolare pasienter er i bedring.

Overeksponering

Psykolog Mark Dombeck, Ph.D., som driver Mental Help Net nettside, sier i en 2006 artikkel som ekstrem stress fører til overproduksjon av kortisol, med stemningslidelser som resultat.