Under graviditet, til nesten alle deler av en kvinnes kropp endringer hjelpemiddel i å støtte fosteret som det vokser. Det kardiovaskulære systemet er intet unntak, og mange av de vanligste symptomer assosiert med graviditet er et resultat av vaskulære endringer. De fleste av disse symptomene er plager som løser raskt etter svangerskapet, men noen er permanente endringer.

Funksjoner

Under graviditet, blodvolum øker med cirka 50 prosent. Hvis det vaskulære systemet forble som det normalt er, vil det økte volum av blod forårsake farlig høyt blodtrykk. Heldigvis er kroppen i stand til å kompensere gjennom vaskulære endringer. Under graviditet, eksisterende blodkar blitt større og stretchier å imøtekomme økningen i blodet. Nettverk av nytt blod også vises i hele kroppen. Fordi blodårene blir mykere og stretchier, og er ofte "overfylt", er det ikke uvanlig for blodet å lekke inn i omkringliggende vev.

Funksjon

Den økte produksjonen av blod serverer et klart formål: å støtte veksten av fosteret. Mye av dette er oppnådd gjennom morkaken, et organ bare til stede under svangerskapet. Morkaken er et veldig vaskulær organ; det er fylt med et uendelig nettverk av blodårer. Livmoren vokser også mye større under svangerskapet; det utvider fra størrelsen på en liten pære til størrelsen på en fotball, og må utvikle kraftige muskler å utvise barnet under fødselen. Økt blodvolum bidrar også til å hindre alvorlige komplikasjoner som følge av fødselen. En kvinne som blodvolum økte ikke under graviditet vil nesten helt sikkert gå inn i sjokk fra blodet tapt under levering.

Effekter

Dessverre, de vaskulære forandringer i svangerskapet føre til mange ubehagelige bivirkninger. Fordi årer bli stretchy og myk, de ofte blir oppblåst. Dette bevirker åreknuter, spesielt i den nedre ben, vulva og rektum. Åreknuter i endetarmen er særlig vanlig, og er kjent som hemorroider. Økt vaskularitet i tannkjøttet fører ofte til blødning når en gravid kvinne børster tennene. Lekkasje av små mengder av blod inn i de omgivende vev forårsaker lokal hevelse eller ødem. Ødem i ankler, øyelokk, hender og ansikt er ofte opplevde under svangerskapet. De forstørrede blodkar kan redusere blodtrykket hos noen kvinner, som gjør besvimelse og svimmelhet vanlig under svangerskapet.

Behandling

Behandlinger for de ubehagelige bivirkninger av vaskulære forandringer under svangerskapet bestå av komfort tiltak. Ubehag av åreknuter kan være delvis løst ved å heve beina og iført støttende strømpebukse. Hemorroider ofte svarer godt til over-the-counter kremer og varme bad. Bruk en myk tannbørste kan bidra til å redusere blødninger i tannkjøttet. Besvimelse og svimmelhet kan reduseres ved å stå opp sakte og unngå å stå i en posisjon for lange perioder av gangen.

Betydning

De fleste vaskulære endringer som oppstår som følge av graviditet omvendt i løpet av få måneder etter levering. Men noen kvinner utvikler permanente åreknuter eller hemorroider. Blødning fra tannkjøttet og ødem vanligvis gå bort i løpet av dager etter fødsel. Migrene under svangerskapet, som er et resultat av rask utvidelse av blodårene som omgir hjernen, har vært forbundet med en økt risiko for alvorlige helseproblemer. Ifølge en studie, kvinner som opplevde migrene under svangerskapet var 19 ganger mer sannsynlig å ha et hjerneslag, og nesten fem ganger mer sannsynlig å få hjerteinfarkt.