Tyfus er en av de store epidemiske sykdommer i historien, selv om det ikke lenger er en stor trussel mot den vestlige verden. Sykdommen, spredt av skadedyr, er fortsatt en trussel i områder hvor folk ikke har tilgang til tilfredsstillende sanitære fasiliteter, som fengsler og flyktningleirer. Men med bruk av antibiotika, er det nå et våpen som skal brukes mot denne gang helt dødelige sykdommen.

Historie

Den første store tyfus epidemier ble registrert i middelalderen, og epidemier fortsatt forekomme i dag. Epidemier tendens til å oppstå under kriger, som for eksempel den engelske borgerkrigen, Napoleonskrigene, og første verdenskrig, eller under andre omveltninger, som for eksempel den store Potato Famine i Irland. Tyfus var også en stor morder i nazistenes konsentrasjonsleirer. Utviklingen av antibiotika, vaksiner, og plantevernmidler hjalp bekjempe tyfus i det 20. århundre.

Identifikasjon

Tyfus er ikke en sykdom alene - ordet "tyfus" dekker mer enn en sykdom. Imidlertid er alle typer av tyfus forårsaket av bakteriell infeksjon, og alle typer av tyfus spres av skadedyr som kommer i kontakt med mennesker, enten direkte eller gjennom vektoren av en infisert dyr. Epidemiske tyfus, noe som forårsaket så mange dødsfall i det siste, er spredningen av kroppen lus, mens murine tyfus, som er mer vanlig i USA, men fortsatt relativt sjeldne, er spredningen av rottelopper og rotte avføring eller ved kontakt med infiserte dyr. Sykdommen "scrub tyfus" er faktisk en type flekket feber.

Symptomer

Symptomene på murine tyfus inkluderer tørr hoste, gastrointestinale plager, magesmerter, ryggsmerter, leddsmerter, hodepine, en kjedelig rødt utslett som brer seg utover fra torso, og en meget høy, vedvarende feber (105-106 grader F). Dette feber kan vare i opptil to uker. Symptomene på sjeldnere epidemien tyfus er noe som ligner på de av murine tyfus; de inkluderer hoste og frysninger, høy feber, sterke smerter (hodepine, leddsmerter og muskelsmerter), delirium, sløvhet, og et utslett som sprer seg utover fra overkroppen til å dekke hele kroppen.

Behandling

Behandling for både epidemisk og murine tyfus innebærer antibiotika for å drepe av bakteriell infeksjon. Epidemiske tyfus tilfeller kan tilsi ha ytterligere oppmerksomhet på et sykehus, med pasienter som får behandling som intravenøs væske og oksygen. Epidemiske og murine tyfus skiller seg markert i sin dødelighet; epidemiske tyfus vil drepe 10-60% av pasientene hvis venstre ubehandlet, mens murine tyfus dreper mindre enn 2% av de berørte. Med antibiotikabehandling, bør begge forholdene løse vellykket.

Forebygging / løsning

Grunnleggende sanitære tiltak kan bidra til å hindre tyfus. Vaske klær i kokende vann og vask deg ofte kan hindre smitte gjennom kroppen lus, som kan forlate befengt klær bort fra folk i minst 5 dager (lus vil dø uten blod å mate på). For å unngå murine tyfus, holde seg borte fra rotter og kontrollere rotte befolkningen.