US Environmental Protection Agency (EPA) setter standarder for vannkvalitet med hensyn til organisk, uorganisk og biologisk forurensning. Det setter også standarder for turbiditet og radioaktiv forurensning. EPA publiserer prøvetaking og analysemetoder for hver type vann forurensning analyse av.

Primære og sekundære Standards

EPA har primære drikkevann standarder for å beskytte mot giftige stoffer fra å være i drikkevann. Disse stoffene har vist seg å ha skadelige helseeffekter som for eksempel fødselsskader eller kreft. Nasjonale Sekundære Drikkevannsforskriften foreskrive maksimumskonsentrasjoner å unngå forurensninger som kan forårsake kosmetiske effekter (tann eller misfarging av huden) eller gi uønsket smak, lukt eller farge. Sekundære standarder er un-enforceble retningslinjer som overvåker aluminium, klorid, fluorid, jern, mangan, sølv, sulfater og sink. I tillegg er retningslinjer foreslått for å begrense skummidler, korrosivitet, farge, lukt, oppløste faste stoffer og pH-verdi.

Uorganiske forurensninger

EPA har primære standarder for mange uorganiske miljøgifter. Uorganiske partikler er metaller og mineraler som kommer fra naturlige kilder, samt landbruk, industri og avfall. Typiske uorganiske partikler overvåkes av EPA inkluderer asbest, kadmium, krom, kobber, bly, kvikksølv, selen og thallium. Nitrater og nitritt er funnet i landbruksavrenning og blir også overvåket. Andre overvåkede uorganiske inkluderer beryllium, barium og antimon. Akseptable nivåer er forskjellige for jordbruk og drikkevann, og er målt i deler per million konsentrasjoner.

Organiske forurensninger

Organiske (karbon sammensatte) miljøgifter er for det meste menneskeskapte kjemikalier som kan lekke ut i vannforsyninger. EPA tester for mer enn 40 ulike organiske stoffer produsert som plantevernmidler, industrielle biprodukter og avfall, petroleum biprodukter og andre. Organics er testet i de områder av deler per million til deler per billion. Mulige organiske forurensninger blir identifisert ved områder der de er vanligvis kjent for å forekomme.

Biologiske forurensinger

Bakterier og virus nivåer blir overvåket for å bestemme effektiviteten av behandling av vann og identifisere mulig forurensning fra kloakk eller andre urene vannkilder. Arter overvåket inkluderer Giardia lamblia, legionella, og total koliforme. I tillegg er turbiditet (klarhet) overvåkes.

Radiologisk Forurensning

Radioaktiv forurensning overvåkes av alfastråling utslipp og betastråling utslipp. Kombinert radium 226/228 blir også overvåket. Radioaktiv forurensning kommer vanligvis fra naturlige forekomster av radioaktivt materiale.

Analytiske metoder

EPA har 10 publikasjoner som beskriver godkjente analysemetoder for drikkevann analyse og etterlevelse. For mer informasjon om spesifikke analyser, se Resources. I tillegg skisserer EPA prøvetakingsmetoder, inkludert hvordan å samle, bevare og lagre vannprøver.