DSM er forkortelsen for Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, som utgis av American Psychiatric Association og er den definerende ressurs for psykiske lidelser. DSM gir kriteriene som brukes av fagfolk for å bestemme en psykiatrisk diagnose. Mens DSM skisserer de diagnostiske kriteriene for bipolar lidelse hos voksne (voksen alder), gir den ikke en egen diagnose for bipolar lidelse hos barn (tidlig-debut). Dette er ikke en utelatelse eller grell forglemmelse, det er fordi dette er et nytt felt. Barne- og ungdoms bipolar lidelse har bare blitt anerkjent og forsket i det siste tiåret.

DSM og bipolar lidelse

Den nyeste utgaven av DSM (DSM-IV) ble publisert i 1994. På den tiden var bipolar lidelse tenkt å skje bare på voksne. Siden den gang har vitenskapelig kunnskap om hjernen tatt sjumilssteg. Takket være banebrytende forskning, fagfolk vet nå at tidlig debut bipolar lidelse er en realitet. Mens eksperter har utviklet og fortsette å avgrense diagnostiske verktøy for tidlig debut bipolar lidelse, er en offisielt godkjent retningslinje ikke funnet i DSM rett og slett fordi en ny versjon ikke har blitt utgitt siden 1994.

Tidlig-Onset versus voksen alder

Bipolar lidelse hos barn vises annerledes enn bildet beskrevet for voksne i DSM. Voksen alder bipolar lidelse følger et tydelig mønster av humørsvingninger mellom mani og depresjon. DSM sier at stemningen fasene skal uttales og tydelig for en bestemt periode, med minimum varighet er en uke. Barn med bipolar lidelse ikke oppfyller disse kriteriene. De vanligvis opplever rask stemningen sykling, noen ganger går gjennom mange faser av mani og depresjon i en dag. Denne rask sykling har også en tendens til å viske ut grensen mellom ett humør fase avslutning og en ny begynnelse. Presentasjonen kan være en av en kronisk utholdenhet av irritabilitet og humørsvingninger. Eksperter i barn og unges bipolar lidelse har gjennomført forskning og bekreftet at det kan diagnostiseres hos barn.

Diagnostisering Tidlig-Onset Bipolar lidelse

Det første vanskelig skritt i å diagnostisere bipolar lidelse hos barn er å skille det fra de mange andre lidelser eller atferdsmessige problemer som kan føre til humørsvingninger og masquerade som bipolar lidelse. Lidelser som ofte forveksles med bipolar er Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), opposisjonell atferdsforstyrrelse, atferdsforstyrrelser, Aspergers syndrom og angstlidelse. Bestemme den underliggende årsaken er et kritisk punkt fordi bipolar lidelse blir behandlet med sterke medisiner som ikke vil ha noen nytte - og kan selv forverre andre lidelser - dersom barnet blir feildiagnostisert. En passende diagnose krever også skille mellom problematiske ennå typiske emosjonelle og atferdsmessige problemer versus de som definerer en alvorlig lidelse. I tillegg til å vurdere kriteriene som er definert i DSM for mani og depresjon, fagfolk vurdere andre egenskaper som ofte deles blant barn med bipolar lidelse, herunder søvnproblemer, separasjonsangst, rasende og opposisjonell adferd.

Behandling av Early-Onset Bipolar lidelse

Det første målet med behandlingen er å stabilisere humørsvingninger med medisinering. Hvilke typer medisiner som brukes inkluderer stemningsstabiliserende, antiepileptika, antipsykotika, benzodiazepiner og antidepressiva. Med en lang historie med vellykket behandling av maniske symptomer, er litium vanligvis førstevalget. Krampestillende medisiner har også vist seg å behandle maniske episoder. Denne klassen av medisiner inkluderer Depakote, Tegretol, Lamictal, Topimax og Trileptal. Antipsykotika som Risperdal, Zyprexa, Abilify og Geodon bidra til å forebygge episoder av mani og depresjon. De også behandle sinne og aggresjon. Antidepressiva er kun brukes med stor forsiktighet fordi de kan utløse en manisk episode eller rask sykling. Psykologisk terapi for både barnet og familien er en viktig del av behandlingsprosessen. Metoder som kognitiv atferdsterapi, mellommenneskelige og sosiale rytme psykoterapi og familie fokus terapi hjelp lære ferdigheter som vil være avgjørende for å hjelpe barn å lære å håndtere de emosjonelle og atferdsmessige problemer som følger med bipolar lidelse.

Utover Diagnose

Bipolar lidelse er en livslang sykdom som må overvåkes og behandles for resten av barnets liv. Den ultimate livskvalitet --- utsiktene på lang sikt --- for barn og ungdom med bipolar lidelse vil bli bestemt av behandling og veiledning de mottar fra det øyeblikket de blir diagnostisert. Det er viktig å søke hjelp av fagfolk som er eksperter på tidlig innsettende bipolar lidelse. Det er viktig for foreldre å lære om sykdommen, utfordringene, medisiner og behandlinger. Dybden av deres engasjement --- vil deres evne til å være en talsmann og proaktiv medlem av teamet --- utgjøre hele forskjellen som deres barn lære å takle dette alvorlig, kompleks sykdom.