Til tross for den illegale natur av narkotika i USA, forblir narkotikabruk en vanlig foreteelse blant folk fra alle sosioøkonomiske backgrounds.The pågående debatt om narkotika har resultert i mange myter og misforståelser som vedvarer den dag i dag. Den beste måten å skille narkotikarelaterte myter fra fakta er å undersøke de tilgjengelige statistikk og data, som er det første skrittet til å gjøre en informert beslutning.

Myter om narkotikabruk

Den største og kanskje mest skadelige myten om narkotikabruk er at ulovlige stoffer er mer farlig for helsen din enn lovlige stoffer som alkohol og tobakk. Mange antar en kobling mellom legalitet og sikkerhet der det er ingen. For eksempel, er marihuana et Schedule stoff til tross for aldri direkte forårsaker en dokumentert død i hele sin historie med bruk, mens alkohol er fortsatt lovlig tross forårsaker mange overdose og trafikkrelaterte dødsfall hvert år.

Drug War Myter

En stor myte om krigen mot narkotika er at det har redusert forekomsten av narkotikamisbruk i USA Ifølge WhiteHouseDrugPolicy.gov, krigen mot narkotika 'årlige budsjettet overskredet $ 13.7 milliarder i 2008 og er satt til å øke med minst en milliard dollar i 2009. Til tross for disse ublu tallene, illegale rusmidler er renere, billigere og mer tilgjengelig enn de var 25 siden. Ifølge DrugPolicy.org, steg renheten av heroin og kokain betydelig mens prisene falt mellom 1981 og 1998. I mellomtiden, krigen mot narkotika koster skattebetalerne mer enn $ 40 millioner hver år.

Misoppfatninger om Addiction

En vanlig myte om narkotikabruk er at prøver narkotika en eneste gang vil føre til avhengighet. I virkeligheten, de fleste som prøver narkotika aldri bli avhengige og gå på å lede vellykkede, produktive liv. Ifølge Samhsa.gov, gjorde 90 prosent av førstegangsbrukere ikke blir avhengige eller bruke mer enn en gang i året etter deres første stoffet opplevelse.

Avhengighet er en sykdom som følge av komplekse genetiske og atferdsmessige faktorer og kan derfor ikke tilskrives eksperimentering med narkotika alene. Ifølge ScienceDaily.com, er de med en psykisk lidelse mer sannsynlig å misbruke narkotika på grunn av forskjeller i et område av hjernen som kalles amygdala, som kontrollerer følelser som angst og frykt. En familiehistorie med avhengighet øker også sjansene for at en rusmisbruker vil bli en rusavhengig.

Narkotikabruk: et moralsk problem?

Folk som velger å bruke ulovlige stoffer er ofte målet for kritikken av ikke-brukere. Stereotypien av den voldelige, narkotika-dum kriminelle er ofte oppgitt av de som er imot bruk av narkotika, til tross for at narkotika selv ikke er kjent for å forårsake voldelig oppførsel i mentalt stabile individer. Alkohol, derimot, spiller en rolle i mange voldelige forbrytelser hvert år. Ifølge MarinInstitute.org, 40 prosent av straffedømte voldtektsmenn rapporterer å være under påvirkning av alkohol på tidspunktet for sine forbrytelser, mens 28 prosent av selvmords ofre i alderen 9-15 skyldtes alkohol i 1997.

Forsøkene på å male narkotikabruk som et moralsk spørsmål har røtter i den rasistisk baserte propaganda av de pre-Harrison Act dager, der mediene forsøkt å skremme publikum til handling ved å skylde narkotikabruk for voldelige forbrytelser mot hvite. Bruker begreper som "neger kokain djevel" og lignende rasistisk art, var de lykkes i å snu narkotikabruk inn i en sak om moral tross for ingen saklig grunnlag for sine påstander.

Harm Reduction og eliminering

Uansett stoffet, bærer all narkotikabruk risiko. Den eneste måten å fullstendig unngå disse risikoene er ved å avstå fra bruk av narkotika helt. De som velger å bruke narkotika kan redusere risikoen for negative utfall ved å praktisere måtehold og forsiktighet, og ved å informere seg om mulige effekter på forhånd.