Karotenoider er kjent for å forebygge øyesykdommer slik som glaukom. Disse stoffene, rikt på anti-oksidanter, er i mange grønnsaker, inkludert tomater, gulrot sand mais, og også i noen typer planteplankton eller mikroalger.

Karotenoider

Planter og andre fotosyntetiske organismer, som fytoplankton, produserer mer enn 600 forskjellige typer av karotenoider, hvorav det er to grupper: xantofyller (som inneholder oksygen) og karotener (som ikke inneholder oksygen).

Karotenoider er organiske pigmenter, normalt gult, rødt og oransje. Forskere kan også produsere dem i et laboratorium, sier Dr. John Minatelli.

Astaxanthin

Astaxanthin er et rød-oransje karotenoider som finnes i pigmenter av laks, krabbe, krill og i mikroalgen Haematococcus pluvialis, en av de rikeste kildene til stoffet.

Astaxanthin høye antioksidant potensial er relatert til okular helse og forebygging av glaukom, cancer og nevrodegenerative sykdommer, så som Alzheimers. Substansen er en av få karotenoider i stand til å krysse blod-hjerne-barrieren, blir tilgjengelig for øynene og andre organer.

Protection Mechanism

Haematococcus pluvialis produserer astaxanthin for å beskytte seg mot ultrafiolett stråling fra solen.

I øyet, fungerer Astaxanthin på en lignende måte, beskytte det menneskelige retina (det indre hud i kontakt med den optiske nerve) mot miljøskader.

Glaukom

Grønn stær er en alvorlig sykdom som forårsaker progressive, irreversible tap av syn gjennom nerveskader hvis den ikke behandles. Ifølge National Eye Institute, som eneste symptom er gradvis tap av syn, hyppige kontroller er tilrådelig å unngå sykdommen. Grønn stær er den ledende årsak til blindhet blant afrikansk-amerikanere. Imidlertid, hvis det oppdages tidlig nok, er det mulig å stanse dens utvikling gjennom kirurgi og laserbehandling.

Kommersialisering

Bortsett fra dens bruk i den medisinske industrien, er Astaxanthin også et fargestoff i dyre-og fiskefor, under godkjenning av US Food and Drug Administration (FDA).