Nevropatisk smerte, mer vanlig kjent som neuralgi, er forårsaket av problemer med sensoriske, motor eller autonome nerver. Ifølge en juni 2006 rapport utgitt av The American Journal of Managed Care (AJMC), kan smertene betydelig redusere en persons livskvalitet og er den viktigste grunnen til at amerikanerne går for å se sine leger. Hva gjør nevropatisk smerte slik et komplekst problem er at selv når den fysiske årsaken til smertene er ikke lenger til stede, nervene fortsette å generere smertesignaler til hjernen. En bedre forståelse av dette mangesidig smertesyndrom kan være nøkkelen til mer effektiv behandling.

Bruksanvisning

•  Karakter ulike typer smerte. Akutte smerter varer i mindre enn seks måneder, mens kroniske smerter, om det har en identifiserbar årsak, resulterer vanligvis i pågående smerte som varer i mer enn seks måneder. Når en person lider nevropatisk smerte selv om en fysisk skade er leget, eller en sykdom løst, nerver i kroppen fortsette å sende smerte meldinger til hjernen. Av denne grunn er nevropatisk smerte vanligvis ansett for å være kronisk i naturen, spesielt siden smerte kan være ganske ødeleggende.

Skille mellom de viktigste kildene til smerte. Mens smerte kan ha ulike årsaker, er det generelt delt inn i to grupper. Nociceptiv smertene kommer fra en fysisk årsak som en herniated plate. Kroppens nervesystemet fungerer slik det skal. I motsetning oppstår nevropatisk smerte når kroppen forteller hjernen at noe er vondt tross for det er ingen åpenbar årsak.

Innse at du kan føle deg mer enn én type smerte. Egentlig de fleste som lider nevropatisk smerte har en tendens til å oppleve flere ulike typer smerter samtidig. Smerte kan beskrives som stikkende, verkende, skyting eller en brennende følelse. Noen ganger kan en person kan til og med ha en overdrevet reaksjon på en bestemt smerte stimulus.

Mål intensiteten av de ulike typer smerte. Smerteintensitet skalaer hjelpe helsepersonell overvåke effektiviteten av visse behandlinger. Den populære numeriske karakterskala (NRS) brukes som en indikator på en persons subjektive vurdering av dagens intensiteten av smerte han eller hun kan føle. Den NRS baser smerteintensitet på en skala fra 0 til 10 med "0" representerer ingen smerte og "10" representerer den alvorligste smerte mulig.

Fortsett å søke ulike behandlinger, enten konvensjonelle medisinske eller alternative behandlingsformer. Selv om en kronisk smertesyndrom kanskje ikke fullt reversible, er mulig mange ganger noen forbedring med riktig behandling. En behandlingsregime kan inkludere en kombinasjon av medisiner, fysioterapi, avspenningsteknikker, og andre alternative behandlingsformer som massasje, akupunktur, kiropraktikk eller biofeedback.

Tips og advarsler

• Vanlige typer nevropatisk smerte inkluderer fibromyalgi, irritabel tarm-syndrom og RSF (refleks sympatisk dystrofi). Vurdere en rekke behandlingstilbud, som nevropatisk smerte ikke vanligvis svarer godt til konvensjonelle behandlinger.
• Standard smerteskalaer som de NRS er ikke alltid pålitelige tiltak for nevropatisk smerte på grunn av de mange forskjellige dimensjoner smerten kan ta.