Historisk klassifisert som en undertype av depresjon, oppstår psykotisk depresjon når en form for psykose følger med en alvorlig depressiv episode og pasienten ikke har blitt diagnostisert i det siste med en psykotisk lidelse .Specific kriterier for symptomer og atferd er nødvendig før diagnostisere en person med depressive psykose, eller psykotisk depresjon. Betraktet som en tankeforstyrrelser som betegner alvorlighetsgraden av tilstand av depresjon, ble psykotisk depresjon en egen diagnose i den fjerde utgaven av Diagnostic and Statistical Manual, eller DSM-IV.

Psykotiske symptomer

De psykotiske symptomene er vanligvis humør-kongruente - det vil si knyttet til depressive tema - vrangforestillinger eller hallusinasjoner. Non-humør-kongruente psykotiske symptomer har en dårligere prognose. Psykotiske symptomer på depresjon er vanligvis forbigående.

Hallusinasjoner

I en psykotisk depresjon, hallusinasjoner er vanligvis auditive - det vil si, de involverer høre ting eller stemmer - men kan være visuelle også. Disse må skilles fra hallusinasjoner som følge av andre årsaker, som for eksempel alkoholabstinens.

Vrangforestillinger

Vrangforestillinger er faste, falske forestillinger, og i en psykotisk depresjon kan de presenterer som upassende følelser av skyld, som føler ansvar for ting som den enkelte realistisk ikke kan kontrollere eller uoppnåelige selv forventninger som fører til følelser av ekstrem uverdighet.

Alvorlig depressiv episode

Diagnose av en alvorlig depressiv episode kan gjøres når en pasient viser en bestemt kombinasjon av symptomer og konsekvent viser enten en nedtrykt stemning eller mangel på interesse i livet aktiviteter og glede i minimum to uker.

Depressive symptomer

Minst tre symptomer skal følge nedstemthet eller mangel på interesse. De omfatter vektøkning eller tap, søvnendringer som søvnløshet eller overdreven søvnighet, fysisk agitasjon eller retardasjon, tretthet, manglende konsentrasjon, og selvmordstanker eller selvmordstanker.