Cortisol er et kortikosteroid, et av de store hormoner i kroppen. Den er produsert av binyrene, og har utbredt virkning, som kontrollerer betennelsesdempende virkning, nivåer av glukose i blod og blodtrykket. Cortisol påvirker også muskelstyrke og regulerer salt og vannbalansen i kroppen. Et unormalt høyt eller lavt nivå, kan føre til en rekke problemer.

Effekter

Kortisol frigjør lagret glukose fra cellene, noe som gir nødvendig energi. Men i folk som er glukose-intolerant, en studie publisert i "The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism" fant at en høyere kortisolnivå kan være til stede, muligens forårsake en endring i døgnrytmen.

Funksjon

Kortisol er en av de "fight or flight" hormoner som forbereder kroppen for noen uventede stress. I normale situasjoner, kortisolnivået er på sitt høyeste i morgentimene, og hjelper forberede kroppen for å få opp. Nivåene er normalt lavest i siste del av kvelden.

Betydning

Fastende blodsukker (glukose) tester er normalt gjort i morgen etter at pasienten har hatt noe å spise eller drikke bortsett fra vann siden kvelden før. Dersom blod blir trukket for testen tidlig nok, kan en feilaktig høy avlesning resultere fra "dawn-effekten" av forhøyet kortisol.

Betraktninger

Noen medisinske studier antyder at en glukosenivå leses 2 timer etter et måltid, er en mer nøyaktig indikator på forekomst eller fravær av diabetes.

Misforståelse

Betydelig uenighet finnes over om kronisk forhøyet kortisolnivå har en skadelig effekt på kroppen og føre til vektøkning. En betydelig industri har vokst opp på å gi tilskudd til angivelig kurere denne tilstanden.