Siden den industrielle revolusjon, har visse menneskelige sivilisasjoner bidratt til drivhuseffekten. Drivhuseffekten er forårsaket av karbondioksid fangst infrarød stråling (solenergien gang inne vår atmosfære) i jordas atmosfære, gradvis heve temperaturen på land og vann. Normalt mer enn 30 prosent av total sollys tilgjengelig reflekteres tilbake ut i verdensrommet. Det er naturlige årsaker så vel som menneskebarn og drivhuseffekten er faktisk gunstig til Jorden. Bare siden menneskelige bidrag har sped opp hastigheten som infrarød stråling er fanget har problemer oppstod. Hovedproblemet er fenomenet kjent som "global oppvarming".

Avskoging

Trær og planter bruker karbondioksid for respirasjon under fotosyntesen. Med massive økning i den menneskelige befolkning, har intens avskoging oppstått, har således mengden av karbondioksyd i atmosfæren øker.

Industrien

Menneskelig industriell aktivitet er avhengig av forbrenning av fossilt brensel som kull, olje og gass. Når disse stoffene blir brent de produserer karbondioksid. Den intense industrialisering av menneskelige sivilisasjoner har derfor ført til en massiv økning av karbondioksid i atmosfæren.

KFK

Mange menneskelige oppfinnelser avgir gasser som er kjent som klorfluorkarboner (KFK). Disse gasser har en mye høyere potensial enn karbondioksid til å forverre drivhuseffekten. Klanderverdig gjenstander har kjøleskap, spraybokser og brannslukkere.

Metan

Når organisk materiale råtner i oksygenmangel forhold, oppstår metan som i fordøyelsessystemer planteetere og i rismarker. Intens utvidelse av jordbruket har økt antall planteetende dyr og rismarker, og dermed øke mengden av metan i atmosfæren.

Kunstig Nitrogen

Brukes som gjødsel, er kunstig nitrogen brukes på jordbruksland i enorme mengder. Dette fører til utgivelsen av en ny, menneskeskapte klimagassen kalt nitrogenoksid tilbake til atmosfæren. Bekymringsfullt, har nitrogenoksid et større potensial for å forverre drivhuseffekten enn både karbondioksid og metan.