Blodbårne patogener referere til sykdomsfremkallende mikroorganismer som virus og bakterier, som kan finnes i blodet og forårsake sykdom hos mennesker. Disse patogener spres fra person til person gjennom kontakt med infiserte kroppsvæsker. Det er mange forskjellige blodbårne patogener. De farligste typene blodbårne patogener er: Humant immunsviktvirus (HIV), hepatitt C-virus (HCV) og hepatitt B virus (HBV).

Humant immunsviktvirus

HIV angriper immunsystemet. Som immunforsvaret blir dårligere, kroppen er laget mottakelig for andre dødelige sykdommer. Etter hvert vil HIV føre til utvikling av AIDS, ervervet immunsvikt syndrom. AIDS er en dødelig sykdom uten kjent kur, selv om behandlingen har avansert kraftig i hele år. Det kan ta mange år for AIDS å utvikle seg fra HIV.

Som alle blodbårne patogener, kan dette viruset inn i kroppen din gjennom seksuell kontakt, åpne kutt, blemmer, eller sår samt slimhinner i øyne, nese og munn. Derfor er det spesielt viktig for innsatspersonell og de i helsesektoren til å ta riktige vernetiltak når håndtere potensielt infisert blod.

Hepatitt B virus

Hepatitt B-infeksjon, og forårsaker en betennelse i leveren. Det er overført primært gjennom blod-til-blod kontakt og kan forårsake slike alvorlige forhold som skrumplever og leverkreft. Mens det er ingen kur for hepatitt B, har en vaksine vært tilgjengelig siden 1982, et gjennombrudd som siden har redusert antall av HBV-infeksjoner blant barn og unge. Vaksinen består av en serie på tre skudd som gradvis bygger seg opp kroppens immunitet mot viruset.

Ifølge de ansatte ved Mayo Clinic, vil de fleste voksne som er smittet med hepatitt B fullt igjen. Imidlertid må de smittede alltid huske å ta de riktige forholdsregler for å hindre spredning av HBV.

Hepatitt C virus

Hepatitt C er ansett å være den mest dødelige av hepatittvirus. Det er en ledende årsak til akutt og kronisk leversykdom, cirrhosis, og som inkluderer kreft. De fleste mennesker med hepatitt C vet ikke at de er smittet med viruset til symptomene på leverskade begynner å dukke opp, noe som kan være år etter at infeksjonen inntraff. Den vanligste årsaken til infeksjonen er i kontakt med infisert blod gjennom deling av nåler under ulovlig bruk av narkotika.

Hvis HCV forårsaker bare små leverfeil, kan ingen behandling være nødvendig. Enkle oppfølgingsblodprøver vil overvåke leveren helse. Ellers vil antivirale medisiner være foreskrevet. Til slutt, i tilfeller av alvorlig skade, en levertransplantasjon kan være nødvendig. Når sunn leveren er på plass, og fordi en transplantasjon ikke kurere hepatitt C, er å følge opp behandling med antivirale medisiner er nødvendig.