En GMO er en genetisk modifisert organisme, med sin rekombinant DNA forandres til å innføre nye egenskaper, som motstand mot skadedyr. En GMO kan være så enkelt som en soyabønner eller så komplisert som en steer. Som den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) beskriver det, betyr det offentlige har ikke en god forståelse av hva "genmodifisert" betyr, men forstår de mer vanlige form av "genteknologi" og "bioteknologi". FDA gjenkjenner ikke noe helsemessige effekter på mennesker av GMO, men organisasjoner som Verdens helseorganisasjon (WHO), World Conservation Union (IUCN), og forbrukeraktivistgrupper gjør. WHO spesielt har skissert en rekke mulige bekymringer for menneskers helse.

Matallergi

WHO og Food and Agriculture Organization i FN (FAO) er bekymret for at genoverføring fra en vanlig allergifremkallende anlegg (for eksempel peanøtter) til en annen plante vil introdusere allergiske effekter i mottakeranlegg. Til dags dato, som ikke har anerkjent en slik hendelse.

Genoverføring

WHO og FAO tyder på at selv om sannsynligheten er lav, kan de antibiotikaresistente egenskaper av noen GMO overføre til den menneskelige fordøyelsessystemet, slik at personer uten beskyttelse av antibiotika.

Kryssings

Dette er "kryssing" mellom genmodifiserte avlinger til de som ikke er endret, eller til planter i naturen. WHO melder at dette allerede har skjedd, mellom mais gårder. Dermed noen helserisiko forbundet med GMO kan nå utover sine grenser påvirke andre matkilder.

Anerkjent Risiko

Verken WHO heller FDA anerkjenner noen tilfeller av skade på mennesker av GMO. WHO sier at GMO "har gått risikovurderinger og er ikke sannsynlig å utgjøre en fare for menneskers helse", men likevel anbefaler at "individuelle GM mat og deres sikkerhet bør vurderes fra sak til sak."

"Food, Inc."

2008 dokumentaren "Food, Inc." skylden GMO for usunn dyr, menneskelig fedme og et oppsving i diabetes, og spredning av virulente stammer av E. coli-bakterier (for eksempel på Jack-in-the-Box restauranter i 1993) med resulterende dødsfall hos mennesker. Dokumentaren "Super Size Me" (2004) på ​​samme måte skylden GMO for mennesker fedme og høyere forekomst av diabetes blant barn og type 2 voksen-utbruddet diabetes.

Frankenfood

Professor Norman Borlaug av Texas A & M University skrev i et forord til 2004 boken "The Frankenfood Myth", som på grunn av mangelen på bevis så langt som til helserisikoen ved GMO, risikoen vurderes av GMO kritikere er "åpenlyst unøyaktige" forutsetninger med "anti-business, anti-establishment anti-globaliserings agendaer av noen aktivister, eller av egeninteresse av byråkrater."