Hvis kjæledyret ditt noen gang har lidd av bendelorm eller hvis du noen gang har hatt Giardia, kan du finne deg selv lurer på hvorfor parasitter finnes i første omgang. Irriterende som de kan være, parasitter har funksjoner i den naturlige verden, og er en del av økosystemene enten vi liker dem eller ikke.

Regulerings arters bestands

Lignende sykdom og naturkatastrofer, parasitter regulere bestanden av noen gitt art til enhver tid og sted. Uten parasitter, kan en art sprer til et punkt der dens økosystem ikke kan opprettholde det. Således er et av formålene med parasitter å skape balanse i økosystemer. Tenk deg for eksempel en flokk kyr som beiter til det punktet at det er knapt noen mer vegetasjon. En parasitt kan begrense sine tall.

Parasitter og maten web

Den gamle modellen av top-down næringskjeden blir transformert inn i et nett ved tilsetning av parasitter. Dyr på "toppen" av næringskjeden, rovdyr, er mest utsatt for parasitter, som nå dem gjennom dyrene de spiser. Studier har vist at det er flere koblinger i næringskjeden mellom parasitter og verter enn mellom rovdyr og byttedyr. På denne måten parasitter bidra til stabiliteten av næringskjeden.

Bli kvitt dekomponering

Noen parasitter lever av råtnende kjøtt, som hjelpemidler i den naturlige nedbrytning av, sier de døde ekorn i front yard. Spesielt i naturlige omgivelser, er dette hjelpemiddel i nedbrytning viktig. I enkelte sykehus innstillinger, kan parasitter brukes til å kvitte seg med råtnende kjøtt for å få fart den naturlige prosessen med healing fra et brannsår eller sår. Det er viktig å merke seg imidlertid at dette ikke er noe å prøve hjemme.

Styrke immunitet

Noen nyere studier har antydet at parasitter faktisk spille en viktig rolle i immunforsvaret, og spekulerer i at økningen av autoimmune sykdommer i moderne samfunn kan skyldes deres effektivitet i å bli kvitt parasitter. En forsker ved Universitetet i Iowa viste at noen ormer roet immunforsvaret, selv om når deres tall ble for høy de forårsaket anemi og andre problemer. Han rasjonaliserte at parasitten funksjoner for å holde sin vert sunt for sin egen skyld i et forhold som visker ut skillet mellom symbiotiske og parasittiske.