Amøbedysenteri er bare ett symptom på en sykdom som kalles amoebiasis. Det er forårsaket av en intestinal parasitt som kalles Entamoeba histolytica. Mens parasitten kan leve innenfor tykktarmen av mennesker uten å forårsake noen sykdom, kan det føre til en rekke symptomer inkludert kolitt, dysenteri og diaré.

Distribusjon

Sykdommen forekommer over hele verden, men er oftere sett i områder med dårlige sanitærforhold. Afrika, India, Sør-Amerika og Mexico har et betydelig antall tilfeller av sykdommen.

Initial Infeksjon

Infeksjon oppstår når mat, vann eller andre elementer som kjøkkenutstyr som er blitt forurenset med avføring som inneholder modne cyster av Entamoeba histolytica kommer i kontakt med munnen på en potensiell vert. Når i tarmkanalen, cyster åpen, frigjør trophozoites som deretter vandrer til tykktarmen.

Reproduksjon

I tykktarmen, den trophozoites multipliserer ved hjelp av binær fisjon. De produserer også flere cyster. Begge trophozoites og cyster vil etterhvert passere gjennom tarmkanalen og blir eliminert fra kroppen i avføringen.

Invasjonen av tarmslimhinnen

I noen tilfeller vil trophozoites invadere slimhinnen i tarmen. Hvis trophozoites komme inn i blodstrømmen, kan de også infisere hjernen, lever og lunger.

Forurensning

De trophozoites som sendes i avføringen vil uunngåelig dø. Imidlertid vil cyster fortsette å overleve utenfor verten og kan forurense mat, vann eller andre elementer som kan infisere den nye verten, og dermed videre livssyklusen.