Fenobarbital ble en gang brukt til å behandle spedbarn gulsott, en til tider-alvorlig tilstand som påvirker mange nyfødte.

Siden midten av det 20. århundre, men det har blitt erstattet av lysbehandling, som behandler barnet med lys.

Gulsott

Neonatal gulsott er forårsaket av en opphoping av bilirubin i barnets blod. Av og til, for en rekke grunner, er den nyfødte leveren ikke er i stand til å behandle bilirubin, noe som resulterer i gulsott, ifølge MedlinePlus.

Rasjonale

Fordi fenobarbital forbedrer leverfunksjon, det ble brukt til å behandle gulsott, ifølge "Chemical & Engineering News". Lysbehandling erstattet fenobarbital som standard behandling i 1950.

Dagens behandling

Spedbarn gulsott ofte ikke krever behandling, utover hyppige feedings. Hvis problemet vedvarer, er neste skritt lysbehandling, ifølge MedlinePlus.

I lysbehandling, er barnet behandles med spesielle lys. Barnets kropp absorberer lyset, hjelper bryte ned og eliminere bilirubin.

Advanced Therapy

I alvorlige tilfeller kan det være nødvendig med en utveksling transfusjon (barnets blod er erstattet med friskt blod), eller intravenøs immunglobulin.

Andre bruksområder

Siden fenobarbital forbedrer leverfunksjon, er en mulig tilnærming for å gi det til mødre rett før de føder for å hindre gulsott. Imidlertid har det vært for lite forskning å støtte en slik behandling, ifølge en 2007 Cochran gjennomgang av litteraturen.