Hvert hårstrå på hodet ditt går gjennom en vekstperiode på to til 10 år, og deretter en hvile stadium av to til tre måneder før den er utgytt. Folk vanligvis kaster 50 til 100 hår hver dag, en liten brøkdel av de om lag 100 000 hår i hodebunnen sin. Men, unektelig, for mange mennesker, håravfall kan akselerere og føre til delvis eller total skallethet. Det er flere vanlige årsaker til hårtap, hvorav de fleste er midlertidig med riktig behandling.

Arvelighet

Mest håravfall er et resultat av genetikk. På en periode i livet som strekker seg fra slutten av tenårene til slutten av middelalderen, vekstperioden av hår forkorter, og hvert hårstrå blir tynnere og faller ut lettere. Denne prosessen, som kalles androgenetic alopecia, er mer kjent som mannlig-mønster skallethet om det forekommer hos kvinner også. Flere aktuelle programmer er tilgjengelig som kan forsinke prosessen. Som navnet antyder imidlertid androgen alopeci er bare delvis forårsaket av arvelighet; det er også en sterk korrelasjon til endringer i hormonnivåene.

Testosteron

Androgene alopesi er assosiert med lavere totalt testosteronnivåer og høyere nivåer av androgener, for eksempel dihydrotestosteron (DHT). Det er antatt at overflødig DHT kan påvirke hårsekkene, hindrer hårvekst. Enzymet 5-alfa-reduktase konverterer testosteron til DHT, og medikamenter som forstyrrer dette enzymet brukes til å behandle mannlig mønster skallethet. En annen naturlig molekyl, kalt SHBG, er viktig for å hindre prosessen med konvertering av testosteron til DHT. SHBG brytes ned i nærvær av insulin, men og høye insulin nivåer er også korrelert med visse uttrykk for mannlig-mønsteret skallethet.

Thyroid

Skjoldbruskkjertelen, som ligger i halsen nær halsen, skiller ut et hormon som kalles thyroxin, som regulerer kroppens stoffskifte. Både hypo og hypertyreose forårsake metabolske forstyrrelser som kan føre til hårtap. Hypotyreoidisme, som ikke er en uvanlig årsak til lav metabolisme hos kvinner, kan føre til androgen alopesi, fordi det fremmer omdannelsen av testosteron til DHT. Dersom langvarig, er den resulterende effekten mønster skallethet hos både menn og kvinner.

Immune Disorder

En annen form for hårtap er alopecia areata. Dens årsaker er ukjent, men det er klassifisert som en autoimmun lidelse. Det er antatt at kroppen lager antistoffer til håret, som angriper hårsekkene og hindrer hårvekst. Denne typen hårtap er vanligvis forbigående, men kan gjenta seg flere ganger i løpet av en persons liv. Den er karakterisert ved tapet av små mynt-størrelse plastre samtidig, og til å avsløre røde eller oljeaktige flekker i hodebunnen. Det er antatt å være en genetisk predisposisjon for alopecia areata, og at denne type hårtap kan utløses ved faktorer i omgivelsene.

Stress

Telogen effluvium er navnet for hårtap som oppstår på grunn av stress. En alvorlig fysisk eller følelsesmessig sjokk kan tidlig avslutte vekstfasen av et stort antall hår. Etter 2-3 måneder hvileperiode, disse hårene faller ut, noe som resulterer i en betydelig og plutselig håravfall. Forutsatt tilstanden som i utgangspunktet forårsaket stress er løst, håravfall forårsaket av stress er vanligvis forbigående.

Andre grunner

Det er flere andre vanlige årsaker til håravfall. Utilstrekkelig nivå av essensielle proteiner og jern i kosten kan føre til hårtap. Visse medisiner og medisinske behandlinger, spesielt strålebehandling, kan resultere i tap av hår. Hudinfeksjoner som ringorm, en soppinfeksjon, kan føre til lokaliserte hårtap. Alvorlige eller overta behandlingen av håret med kjemiske fargestoffer, blekemidler, og rettetang kan føre til hårtap også. Alle disse årsakene er vanligvis forbigående, med hår etterveksten når årsaken faktor er fjernet.