Ifølge American College of Allergy, Asthma & Immunology, ca 2 til 2,5 prosent av amerikanerne lider av matallergi --- inkludert allergi mot peanøtter og peanut produkter, slik som peanøttsmør. Allergi mot peanøtter og peanut produkter er svært vanlig og ofte manifest under barnets første år. Mens noen mennesker etter hvert vokse matallergier, de fleste aldri vokse peanut allergier. Dette kan være en farlig allergi: i tillegg til fisk og skalldyr, peanøtter (og tre nøtter) er mest sannsynlig å utløse anafylaksi, en alvorlig reaksjon.

Årsaker

Allergi er kroppens respons til proteiner som er funnet i visse luftbårne partikler, eller i tilfelle av jordnøttsmør, matproteiner. Et sunt immunforsvar fends av potensielle infeksjoner og inaktiverende proteiner som finnes i de fleste matvarer, noe som er grunnen til at mennesker er i stand til å tåle et så bredt utvalg av dem. Men når noen er allergisk mot peanøttsmør, reagerer immunforsvaret ved å produsere økt immunglobulin E antistoffer. Disse antistoffene mener alvor; mens de kjemper mot det de oppfatter som "truende" proteiner som finnes i peanøtter, de samler inn i visse områder av kroppen --- spesifikt, hud, tarmer og lunger.

Hudsymptomer

Vanligvis begynner en allergisk reaksjon fra en liten stund til noen få timer etter at peanøttsmør er spist og først manifesterer seg på hudoverflaten. Et vanlig symptom på peanøttsmør allergi er elveblest --- hevet, røde renner som er kløende. Et annet symptom som påvirker huden er eksem. Som elveblest, er eksem kløende; men i stedet for hevet renner, rød, grove lapper utvikle seg på huden.

Tarm Symptomer

Allergi mot peanøttsmør kan resultere i en rekke forstyrrelser i mage og fordøyelseskanalen. Symptomer kan være kvalme, oppkast, magekramper og diaré. I tillegg kan rødhet og kløe bemerkes rundt munnen. Kløe, hevelse og kribling kan påvirke innsiden av munnen og halsen.

Lunge Symptomer

En person med peanøttsmør allergi kan ha symptomer som ligner på astma. Disse inkluderer tungpustethet, hoste, nysing og følelsen at pusting er begrenset. Også symptomer som ligner allergisk rhinitt kan være til stede, for eksempel en rennende eller tett nese og røde, rennende, kløende øyne.

Symptomer på anafylaksi

Folk som er svært allergisk mot peanøttsmør kan oppleve symptomene mer intenst. Noen med en alvorlig reaksjon på peanøttsmør kan også oppleve anafylaksi, som er livstruende. Symptomer inkluderer en plutselig, stupbratt fall i blodtrykk, rask puls og innsnevring av luftveiene, til et punkt der det er ekstremt vanskelig å puste. Svimmelhet og bevisstløshet inntreffe. Selv om bruk av antihistaminer kan motvirke symptomene hos de som bare er mildt allergisk mot peanøtter produkter, vil de ikke være nok til å behandle den personen med en alvorlig reaksjon. Hvis en person går inn i anafylaktisk sjokk, er en tur til legevakten ofte garantert slik at en adrenalin injeksjon kan administreres. Noen mennesker som er svært allergisk mot peanøtter bære en adrenalin autoinjektor med dem hele tiden.

Hvordan unngå

Den beste måten å unngå symptomer på peanøttsmør allergi er å unngå maten helt --- dette inkluderer peanøtter og peanut biprodukter også. Men vær oppmerksom på at bruk av peanut produkter er utbredt i mat produksjon. Den føderale Food Allergen Merking og Consumer Protection Act krever at alle mat etiketter for å klart angi om produktet inneholder visse matallergener, en av disse er peanøtter og peanut biprodukter. Hvis du har en allergi mot peanøttsmør, har du sannsynligvis allerede vet å unngå glasset med Jif eller Peter Pan varemerke. Men husk at peanøttsmør er hyppig brukt i andre matvarer, som for eksempel cookies, iskrem, energi og godteri barer og andre godbiter. Hvis du er allergisk mot peanøttsmør, leste alle mat etiketter nøye.