Hypoksi er en mangel av oksygen til vevene i kroppen, spesielt i hjernen. Hjerneceller begynner å dø etter fem minutter uten oksygen, så alvorlig hjerneskade eller død kan oppstå ganske raskt etter utbruddet av hypoksi.

Dopamin er et signalstoff som styrer bevegelse, emosjonelle reaksjoner og evne til å oppleve glede eller smerte. En dråpe i dopamin kan gi muskelstivhet, nedsatt bevegelighet, depresjon og til slutt Parkinsons sykdom, mens økte nivåer kan føre til mental svekkelse, demens, hallusinasjoner og schizofreni. En reduksjon av oksygen i kroppen avtar dopaminreseptorene, og hindre dem fra å fungere som normalt.

Årsaker til Hypoksi

Hypoksi er nesten alltid uventet, og derfor kan ikke forhindres. Vanlige årsaker er faktorer med lungene (røyk innånding, kullosforgiftning, drukning og problemer med bedøvelse), resten av kroppen (choking, lammelser, lavt blodtrykk, kvelning og hjerteinfarkt) og eksterne midler (overdose og høy høyder).

Symptom på Hypoksi

Personer som lider av mild hypoksi generelt blitt ukoordinert, uoppmerksom og mangler skikkelig dom, mens alvorlig hypoksi later en person i koma, ute av stand til å puste og ikke svarer til lys. Hvis hjertet er det eneste organ fortsatt reagerer, er folk erklært hjernedød.

Cerebral Hypoksi

Når hjernen ikke får tilstrekkelig med oksygen, celler i hele kroppen sende signaler til hjernen gjennom dopamin, for å øke pusting. Ettersom oksygennivået reduseres, nivåene av dopamin utenfor cellene øke og forårsake skader på hjernen, men forskerne er fortsatt usikre på de eksakte årsaker disse skadene oppstår.

Cardiac Hypoksi

Under hjertesvikt, hjertet slår uregelmessig, begrenser flyten av blod gjennom kroppen og å redusere mengden av oksygen som når frem til vitale vev. Dopamin utløser hjertet til å øke styrken av veene, forårsaker den til å pumpe mer blod og re-oksygenat vevet. Spedbarn som gjennomgår hjertekirurgi utvikle ofte en hjertesykdom forårsaket av en mangel på oksygen til hjertet (cyanotisk medfødt hjertesykdom) hvor hypoksisk blod er alltid til stede i hjertet.

Kronisk Hypoksi

Kronisk hypoksi er når kroppen opplever lave oksygennivåer for en lengre tidsperiode. Dopaminreseptorer heve for de to første dagene, deretter slippe til mer normalt nivå for følgende uke, deretter stige igjen. Personer som lider av ekstrem kronisk hypoksi vanligvis trenger livslang medisinsk hjelp fordi kroppene deres er ikke lenger i stand til å regulere dopamin produksjon, men personer med mild kronisk hypoksi, slik som de som bor i store høyder, er i stand til å leve normale liv.