Forståelse rusmisbruk krever nøye undersøkelse av en rekke faktorer, både interne og eksterne. Et individs genetisk predisposisjon for misbruker narkotika eller alkohol kan spille en rolle, og miljømessige påvirkninger kan katapult atferden. Personer som lider av en psykisk lidelse, om en felles sosial lidelse eller en mer alvorlig sykdom som bipolar lidelse, ofte misbruker stoffer for å redusere negative symptomer. Sosiale hensyn som gruppepress og stress også kan bidra til rusmisbruk.

Genetisk påvirkning

I 2005 rapporterte Nature Neuroscience en sterk sammenheng mellom rus og genetisk predisposisjon. Psykologisk analyse av rusmisbruk viser at mottakelighet for mishandle bevissthetsendrende materialer øker hvis personen besitter en genetisk tilbøyelighet, i motsetning til en person som ikke har de samme arvemerke.

Betraktninger

Søker etter årsakene til rusmisbruk ofte fører til en underliggende psykisk helse problemet. The National Alliance for mental sykdom rapporterer at så mange som halvparten av psykisk syke befolkningen også misbruker narkotika eller alkohol. Når rusmisbruk eksisterer, er hensynet til en primær tilstand som kreves for å bidra til å forstå en persons ønske om å misbruke stoffer.

Påvirkninger

Sosiale faktorer, blant annet gruppepress og stress, har lenge bidratt til rusmisbruk. The Substance Abuse and Mental Health Administration, organisert av The United States Department of Health and Human Services, rapporterer en klar sammenheng mellom gruppepress og rusmisbruk. Ønsket om å tilhøre i en sosial situasjon fører ofte barn og unge voksne til å engasjere seg i narkotika-eller alkoholmisbruk, som deretter fører til en lært atferd som kan bære over i voksenlivet. Stress er en vanlig årsak til rusmisbruk blant voksne, som rapportert i en studie utført av National Institute on Drug Abuse om stress forårsaket i kjølvannet av 11. september 2001 terrorangrep.

Advarsler

The National Institute on Drug Abuse gir informasjon som tyder på at gjentatt rusmisbruk fører til avhengighet, både på grunn av endringer i hjernen og fast atferd og eksterne forsterkninger. Dypere og dypere avhengighet kan bli resultatet hvis mønsteret ikke er brutt.

Forebygging

Fremgangsmåter for forebygging omfatter en del for å analysere de psykologiske faktorer som bidrar til stoffmisbruk. Ifølge Office of National Criminal Justice Reference Service, forebygging fungerer best når den startes med små barn. Forskning med barn, startet i 1998 og fortsatte frem til 2008, tyder på at tiltak fra Det hvite hus narkotikapolitikk organisasjon bidrar til å forhindre rusmisbruk. Disse tiltakene omfatter oppmuntrende foreldreengasjementet og skape et solid intervensjon plan og et omfattende opplæringsplan.